La noche del pasado sábado, el Aeropuerto Internacional de Miami fue escenario de un incidente aéreo cuando dos aeronaves colisionaron mientras se encontraban en la pista de rodaje. Este suceso ocurrió apenas un día después de que una suspensión de vuelos a nivel nacional, ordenada por la Administración Federal de Aviación (FAA), generara un estado de caos generalizado y cancelaciones masivas que afectaron a miles de viajeros en todo el país.
De acuerdo con la información suministrada por la FAA, la colisión se produjo cuando la punta del ala de un Boeing 737 perteneciente a la aerolínea Copa Airlines impactó el morro de un Boeing 767 de la empresa UPS mientras ambos aviones realizaban maniobras de rodaje. El impacto tuvo lugar aproximadamente a las 9:15 p. m., según confirmó Greg Chin, director de comunicaciones del aeropuerto, en declaraciones brindadas a CNN.
Como resultado del choque, dos personas resultaron heridas. No obstante, Chin precisó que las lesiones fueron leves y que ambas personas recibieron atención inmediata en el lugar del incidente por parte de los equipos de bomberos y rescate.
El testimonio de los pasajeros refleja la tensión del momento. César Ferreira, quien viajaba en el vuelo de Copa Airlines, relató que la aeronave rodaba a una velocidad normal tras haber aterrizado cuando percibió que el ruido ambiental aumentaba. Según Ferreira, escuchó un grito colectivo seguido inmediatamente por el impacto de la otra aeronave contra la suya. El pasajero describió que, dentro de la cabina, sintieron una sacudida brusca hacia un lado, lo que provocó que algunos pasajeros comenzaran a entrar en pánico. Sin embargo, destacó que la tripulación de Copa Airlines reaccionó con rapidez, logrando que todos los ocupantes permanecieran sentados en sus asientos.
En cuanto a las causas del incidente, la FAA señaló que los controladores aéreos habían dado instrucciones claras a la tripulación del avión de UPS para que cediera el paso al vuelo de Copa. Actualmente, la agencia se encuentra llevando a cabo una investigación exhaustiva para determinar las razones exactas de la colisión. Por su parte, UPS manifestó su compromiso de colaborar plenamente con las autoridades competentes y confirmó que su tripulación se encuentra a salvo.
Copa Airlines también emitió un comunicado oficial en el que lamentó las molestias ocasionadas a sus pasajeros. La compañía subrayó que la seguridad de los pasajeros y de la tripulación es su máxima prioridad y aseguró que cooperará con las autoridades durante el proceso de investigación.
El incidente se produjo en un contexto crítico para la aviación estadounidense, ya que los aeropuertos del país intentaban retomar la normalidad tras la suspensión de vuelos en tierra ordenada por la FAA el viernes anterior. Aquella medida había provocado situaciones extremas, dejando a numerosos pasajeros durmiendo en el suelo de las terminales mientras esperaban la reasignación de sus vuelos.
Las grabaciones del control de tráfico aéreo revelan la confusión inmediata posterior al impacto. En el audio, el piloto del vuelo de Copa Airlines exclamó: “Alguien nos golpeó”, mientras el controlador consultaba a la tripulación de UPS si habían hecho contacto. El piloto de UPS admitió el error en la grabación, respondiendo: “Sí, avanzamos demasiado y luego él, él nos rozó con el ala”. Segundos después, el piloto de Copa añadió que parecía que les faltaba la punta del ala izquierda.
La magnitud del daño quedó evidenciada en imágenes del avión de UPS, que mostraba el morro aplastado y un agujero considerable en los paneles. En cuanto a la logística de los vuelos, el avión de Copa Airlines procedía de Ciudad de Panamá, Panamá, mientras que la aeronave de UPS se preparaba para despegar con destino a Bogotá, Colombia.
Tras el impacto, el capitán del vuelo de Copa informó a los pasajeros, unos diez minutos después, que no existía un peligro inminente y que se coordinaría la llegada de un remolcador para mover el avión. Finalmente, los 166 pasajeros y los seis miembros de la tripulación desembarcaron y la aeronave fue trasladada de regreso a la terminal.
