El papa León XIV arribó la tarde del miércoles 11 de noviembre a la Base Aérea del Callao, procedente de Buenos Aires, con el objetivo de iniciar su primera visita apostólica al Perú desde que fuera elegido como la máxima autoridad de la Iglesia católica. La recepción oficial estuvo encabezada por la presidenta Keiko Fujimori, quien estuvo acompañada por el canciller Carlos Espá y diversos representantes del cuerpo diplomático acreditado en el país.
Desde el mediodía, miles de fieles se congregaron en puntos estratégicos de la capital, específicamente en las avenidas Faucett, La Marina, Sucre y Brasil, para presenciar el desplazamiento de la comitiva papal en su trayecto hacia el centro de Lima. Durante el recorrido, la multitud expresó su entusiasmo mediante la repetición de la frase “el papa es peruano”, acompañando al pontífice hasta su llegada a la Plaza Mayor. En este lugar, el sumo pontífice ingresó al Palacio de Gobierno con los honores correspondientes a un jefe de Estado, donde entonó el himno nacional junto a la mandataria.
La gira del papa León XIV se extenderá hasta el lunes 16 de noviembre, contemplando visitas a las ciudades de Lima, Chiclayo, Cusco y Pucallpa. En el marco de la expectativa generada por este viaje, han comenzado a circular en las redes sociales una serie de fotografías inéditas que documentan la trayectoria de Robert Francis Prevost durante su etapa como sacerdote y obispo en territorio peruano.
Estas imágenes, que abarcan distintas décadas de su labor pastoral, muestran momentos cotidianos y celebraciones comunitarias. El material fotográfico permite comprender el vínculo estrecho que el pontífice mantiene con el Perú, país donde adquirió la nacionalidad y en el cual vivió más de 20 años dedicados al ministerio. El registro visual se divide principalmente en dos etapas: sus primeros años como misionero agustino y su posterior desempeño episcopal.
Durante la década de los 90, Robert Prevost ejerció su labor en Chulucanas y Trujillo. En algunas de las fotografías de aquel periodo, se observa a un joven Prevost vistiendo un suéter turquesa, posando junto a un grupo numeroso de jóvenes feligreses en una reunión de pastoral juvenil; en dicha imagen, destaca la presencia de una bola de boliche en primer plano, sugiriendo una actividad recreativa. Asimismo, aparece en una fiesta temática de los años 90, sentado en un sillón decorado con retazos de tela, usando un gorro de fiesta y sosteniendo lo que parece ser un cetro improvisado, mientras a su lado se encuentra un joven con una camiseta con la palabra “Alaska”.
Otras imágenes de esta etapa muestran a Prevost con una camisa a cuadros marrón, cortando una torta decorada con una figura dorada en miniatura, rodeado de fieles en un salón comunitario. También se ha difundido una captura de baja resolución y tono anaranjado, probablemente extraída de un video, donde se aprecia un rostro masculino joven con una prenda oscura con estampado de confeti y luces de fondo que sugieren un ambiente festivo.
Posteriormente, el material fotográfico documenta su tiempo como obispo de Chiclayo entre los años 2015 y 2023. En estas fotografías, ya vistiendo la sotana blanca de cuello clerical y la cruz pectoral, se le ve repartiendo arroz y guiso en platos desde ollas de gran tamaño, actividad vinculada a las labores de asistencia social impulsadas durante la pandemia de covid-19 y las inundaciones que afectaron el norte peruano.
El vínculo con la comunidad también queda reflejado en imágenes de celebraciones. En una de ellas, un grupo de personas rodea al obispo mientras uno de los asistentes le acerca un alimento a la boca, con un músico tocando la guitarra al lado. Otra fotografía lo muestra inclinándose sobre una torta con una vela encendida para apagarla, rodeado de aplausos, en una escena que remite a sus años en Chulucanas y Trujillo. Finalmente, una imagen más reciente lo muestra sosteniendo un cartel artesanal que dice “Feliz Cumpleaños” junto a globos plateados y una fotografía suya con mitra y báculo, en un agasajo organizado por Cáritas Chiclayo, la entidad benéfica de la diócesis donde ejerció su ministerio.
