El papa León XIV aterrizó este domingo en Buenos Aires, dando inicio a una visita apostólica de cuatro días que marca el regreso de un pontífice a territorio argentino después de casi cuatro décadas. El Sumo Pontífice fue recibido en el aeropuerto Jorge Newbery por el presidente de la nación, Javier Milei, en un encuentro que ocurre en un marco de particular relevancia simbólica y política.
La llegada del pontífice se produjo a las 16:34 hora local a bordo de un avión de Aerolíneas Argentinas, específicamente un Boeing 737 MAX 8 que lucía el escudo papal. A su descenso, León XIV fue recibido por una guardia de honor militar y por el mandatario Javier Milei, quien asistió acompañado por su hermana, Karina Milei, secretaria general de la Presidencia. Ambos funcionarios vistieron de negro para la recepción al pie de la aeronave.
El protocolo de bienvenida incluyó la interpretación del himno argentino y una marcha pontificia por parte de una fanfarria militar. Tras el saludo oficial, el Papa interactuó con autoridades eclesiásticas, representantes institucionales y un grupo de niños, jóvenes y adultos que le entregaron flores y presentes, recibiendo a cambio saludos y bendiciones. Simultáneamente al aterrizaje, las campanas de las iglesias de Buenos Aires repicaron en señal de bienvenida al líder de la Iglesia católica.
Esta visita, desarrollada bajo el lema “Bienvenidos todos: vayan y anuncien”, es la primera de un papa en Argentina desde 1987, cuando Juan Pablo II realizó su segundo viaje al país. El encuentro adquiere un peso simbólico adicional al desarrollarse en la tierra natal del papa Francisco, antecesor de León XIV, quien no regresó a Argentina durante sus 12 años de pontificado. El contexto social es también relevante, considerando que una encuesta reciente de la Universidad de Buenos Aires indica que el 57.7 % de la población se declara católica.
A pesar de que los actos oficiales del domingo contaron con acceso restringido, cientos de fieles se congregaron en las inmediaciones de la plaza San Martín. Entre ellos, ciudadanos como el abogado jubilado Oscar Agrazar y la docente jubilada Liliana Deblauwe expresaron su emoción y su deseo de que la visita del pontífice traiga paz y unión al país.
La agenda del papa León XIV en Argentina es intensa y abarca diversas ciudades y sectores sociales. La primera parada oficial fue la plaza San Martín, donde realizó una ofrenda floral ante el monumento al prócer de la independencia. Posteriormente, se trasladó a la Casa Rosada para mantener una reunión con Javier Milei y participar en un encuentro con representantes de la sociedad civil y el cuerpo diplomático.
Sin embargo, la visita ocurre en un clima de tensiones entre sectores de la Iglesia católica y el Gobierno argentino. Dirigentes eclesiásticos han manifestado sus cuestionamientos respecto al impacto social de las políticas de ajuste y austeridad implementadas por la administración de Milei, señalando específicamente los recortes en jubilaciones, investigación científica, cultura, universidades y hospitales públicos. Si bien Javier Milei mantuvo diferencias públicas muy marcadas con el papa Francisco durante su campaña electoral, la relación con León XIV ha sido descrita hasta el momento como cordial.
El itinerario para los próximos días incluye actividades sociales y religiosas. El lunes, el pontífice visitará el Cottolengo Don Orione, un centro de asistencia para personas con discapacidad en Claypole, ubicado a unos 25 kilómetros al sur de la capital. Asimismo, presidirá una misa multitudinaria en el Monumento de los Españoles y se reunirá con obispos, líderes religiosos y representantes del mundo del trabajo.
El martes, el Papa viajará a la ciudad de Córdoba, situada a 700 kilómetros al norte de Buenos Aires, donde celebrará una misa y sostendrá encuentros con sacerdotes y religiosos locales. Finalmente, el miércoles se trasladará a Luján, a 70 kilómetros al oeste de la capital, para presidir una misa en la Basílica de Nuestra Señora de Luján, uno de los centros de peregrinación más importantes del país.
Tras concluir sus actividades en Argentina el miércoles, León XIV partirá hacia Perú, que será la última escala de su gira de 12 días por Latinoamérica, la cual inició en Uruguay.
