La Major League Soccer (MLS) puso fin a su temporada regular este sábado, cerrando la trigésima cuarta jornada con una serie de resultados que definieron el panorama de cara a la fase final. En una jornada marcada por la consolidación de individualidades y el establecimiento de nuevas marcas colectivas, Lionel Messi se erigió nuevamente como el máximo referente ofensivo del torneo, mientras que el Nashville se posicionó como el equipo más regular del campeonato.
El astro argentino se aseguró el Botín de Oro por segundo año consecutivo. Con un total de 26 goles anotados a lo largo de la temporada regular, Messi superó a sus competidores más cercanos en la tabla de goleo. En la segunda posición quedó el croata Petar Musa, jugador del Dallas, quien alcanzó los 22 tantos, seguido por el delantero inglés Sam Surridge, quien finalizó con 21 anotaciones. A pesar de este logro individual, el sábado no fue una jornada personal de goleo para Messi, ya que no logró ver portería en el encuentro disputado en el Nu Stadium de Miami.
El Inter Miami, que cerró el campeonato ocupando el segundo lugar de la Conferencia Este, protagonizó un partido accidentado frente al Charlotte. El equipo de Florida comenzó dominando el encuentro y logró construir una ventaja de 3-0 durante la primera mitad, con goles anotados por Ian Fray, Luis Suárez y Rodrigo de Paul. Sin embargo, el conjunto no pudo sostener la superioridad y dejó escapar la ventaja, permitiendo que el Charlotte reaccionara para terminar el partido con un empate 3-3.
En el otro extremo de la Conferencia Este, el Nashville logró una hazaña colectiva al terminar como líder y campeón del Supporters’ Shield. El equipo alcanzó la cifra de 77 puntos, estableciendo un nuevo récord de puntuación en la liga, superando la marca de 74 puntos que el propio Inter Miami había logrado en 2024. Para sellar este liderato, el Nashville derrotó 0-2 al Cincinnati en la última jornada, gracias a un doblete firmado por el delantero inglés Sam Surridge.
En la Conferencia Oeste, el liderato quedó en manos de los Vancouver Whitecaps. El equipo canadiense aseguró el primer puesto tras obtener una victoria por 0-2 en su visita a Montreal. Los tantos del encuentro fueron obra del senegalés Cheikh Sabaly y del moldavo Mihail Gherasimencov. Por su parte, el Dallas terminó en la segunda posición del Oeste tras imponerse 3-1 al Colorado, en un partido donde destacaron los goles del uruguayo Joaquín Valiente, el brasileño Kaick y el colombiano Santiago Moreno.
Con la conclusión de la temporada regular, quedaron definidos los enfrentamientos de los ‘playoffs’, los cuales darán inicio el próximo 19 de noviembre. El Inter Miami tendrá como primer rival al Columbus Crew. Este último equipo logró clasificarse a la fase final en la última instancia posible, tras derrotar 3-4 al Chicago Fire en un partido donde el gallego Brais Méndez marcó el gol definitivo en el minuto 93.
En otros encuentros, el Orlando City, donde milita Antoine Griezmann, se impuso por 1-0 al New England Revolution con un gol del paraguayo Braian Ojeda. Este resultado coloca al Orlando City en la repesca, donde deberá enfrentarse al Cincinnati; el ganador de este duelo será el rival que se mida contra el Nashville en la primera ronda de los playoffs.
Finalmente, el Real Salt Lake logró una victoria clave al derrotar 2-1 al Los Angeles Galaxy. El resultado fue posible gracias a un gol del catalán Sergi Solans, quien alcanzó su gol decimoquinto de la temporada. El equipo de Utah disputará ahora la repesca del Oeste contra el Seattle Sounders, club que también cerró su participación en la temporada regular con un triunfo por 2-1 frente al LAFC.
