El Torneo Clausura 2026 ha entrado en su fase decisiva. Tras concluir la etapa regular, los 16 equipos que lograron su clasificación a los playoffs ya conocen los rivales con los que se medirán en los octavos de final. El cierre de la fase clasificatoria quedó sellado con el empate 1-1 entre Lanús y Central Córdoba, resultado que confirmó la presencia del equipo Granate en el quinto puesto de la Zona A y permitió completar el cuadro eliminatorio.
Uno de los focos de mayor atención estará puesto en el enfrentamiento entre Boca y Independiente Rivadavia. El conjunto Xeneize, que llega a esta instancia bajo la dirección técnica de Rodolfo «Vasco» Arruabarrena y con el título de campeón de liga recientemente obtenido, recibirá al equipo mendocino en el estadio La Bombonera. La Lepra mendocina llega a este cruce tras haber desarrollado un primer semestre destacado, donde se mantuvo competitiva en la parte alta de la tabla anual. No obstante, el equipo atraviesa un momento de irregularidad, habiendo conseguido apenas una victoria en sus últimas seis presentaciones antes de cerrar la fase regular.
El partido entre Boca e Independiente Rivadavia está programado para el miércoles 25 de noviembre, posicionándose como el cierre de la ronda de octavos de final. Esta fecha otorgará al equipo conducido por Arruabarrena un margen de descanso adicional, considerando que el 21 de noviembre disputará la final de la Copa Sudamericana 2026 en Barranquilla.
Por otro lado, River Plate, que finalizó la primera etapa del torneo ocupando la cuarta posición, contará con la ventaja de jugar como local en el estadio Monumental para definir su primer compromiso de eliminación directa. Su adversario será Lanús, un equipo que llega con el impulso de haber conquistado la Recopa Sudamericana. El enfrentamiento revive la memoria de las semifinales de la Copa Libertadores 2017, instancia en la que el equipo Granate dejó en el camino al conjunto de Núñez.
En cuanto a la representación mendocina, además del caso de Independiente Rivadavia, Gimnasia de Mendoza también tendrá un desafío exigente. El Lobo mendocino deberá enfrentarse a Rosario Central, quien llega a los playoffs en una posición dominante tras terminar como puntero de su zona.
El sistema de competencia para esta etapa eliminatoria establece que los octavos de final se disputen a partido único. Desde esta ronda y hasta las semifinales, la ventaja de jugar en condición de local será asignada a los equipos que hayan obtenido la mejor ubicación en la fase regular. El calendario oficial indica que los octavos de final se llevarán a cabo los días 21 y 22 de noviembre, inmediatamente después de la última fecha FIFA del año. Posteriormente, los cuartos de final se desarrollarán durante el fin de semana del 29 de noviembre y las semifinales el fin de semana del 6 de diciembre.
El cuadro general de los playoffs ha quedado dividido en dos sectores. En el sector izquierdo, Instituto, líder de la Zona A, se medirá ante Huracán (octavo de la Zona B). Asimismo, River (4° B) enfrentará a Lanús (5° A), Argentinos Juniors (2° B) jugará contra Independiente (7° A) y Vélez (3° A) se medirá ante Belgrano (6° B), equipo que es el vigente campeón del Torneo Apertura.
En el sector derecho, Rosario Central (1° B) recibirá a Gimnasia de Mendoza (8° A). Defensa y Justicia (4° A) se enfrentará a Barracas Central (5° B), mientras que Boca (2° A) recibirá a Independiente Rivadavia (7° B) y Gimnasia La Plata (3° B) jugará contra Newell's (6° A).
La culminación del torneo tendrá lugar el sábado 12 de diciembre con la gran final. A diferencia de las rondas previas, el encuentro decisivo se disputará en una sede neutral ya establecida: el estadio Único Diego Armando Maradona de La Plata, donde se consagrará al nuevo campeón del fútbol argentino.
