Laith Nakli, actor conocido por su trabajo en la serie "Ramy" y en la película "Your Mother Your Mother Your Mother", se encuentra en una encrucijada donde el éxito profesional y la incertidumbre legal convergen. Mientras su carrera alcanza nuevos niveles de reconocimiento crítico, Nakli enfrenta la posibilidad real de ser deportado de Estados Unidos, un país donde ha construido su vida y su trayectoria artística durante más de tres décadas.
El drama personal del actor se ha intensificado recientemente. A pesar de que se encuentra en medio de la promoción de una película que considera la más importante de su carrera, Nakli decidió no asistir al estreno en Los Ángeles junto al ganador del Óscar Mahershala Ali. El temor a ser detenido por el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) en los aeropuertos lo llevó a permanecer en su apartamento de Manhattan, evitando el riesgo de un viaje que, meses atrás, habría realizado sin dudarlo.
Esta situación es el resultado de una nueva realidad migratoria. El caso de Nakli, que había sido cerrado administrativamente hace años, fue reabierto este año. Su expediente forma parte de los casi 150.000 casos que la administración Trump ha decidido devolver a los tribunales desde enero de 2025 como parte de una ofensiva contra la inmigración.
La historia de Nakli en Estados Unidos comenzó en 1990, cuando llegó desde Damasco. Ciudadano del Reino Unido y de Siria, inició su camino como culturista profesional, llegando a ser "Míster Siria" en 1996. Sin embargo, este camino lo llevó a complicaciones legales. En el año 2000, Nakli se declaró culpable de cuatro cargos de conspiración para poseer y distribuir esteroides ilegales. En aquel momento, el juez federal Frederic Block le otorgó una sentencia moderada de tres años de libertad condicional, servicio comunitario y una multa, destacando su rehabilitación.
Esa oportunidad permitió que Nakli abandonara el culturismo y se volcara plenamente en la actuación, formándose en Nueva York y convirtiéndose con el tiempo en un mentor para jóvenes actores. A pesar de su integración y éxito, el pasado volvió a emerger en 2011, cuando el Departamento de Seguridad Nacional lo acusó de fraude por no declarar su arresto en documentos migratorios. Aunque el Gobierno cesó los esfuerzos de deportación dos años después, Nakli ha descrito ese periodo como vivir bajo una "nube oscura".
Recientemente, el abogado de Nakli, Kam Perez, intentó anular la condena penal del año 2000, argumentando que el actor no fue advertido en su momento de que declararse culpable acarrearía una deportación obligatoria. Nakli sostiene que, de haberlo sabido, habría preferido ir a juicio. No obstante, el juez Block rechazó la petición, determinando que Nakli no cumplía los requisitos legales y que sí había sido advertido sobre las posibles consecuencias migratorias.
Más allá de los tribunales, Nakli es reconocido por sus colegas como una persona generosa y solidaria. Actores como Ramy Youssef han testificado sobre su capacidad para ayudar a otros, prestando dinero o alojamiento a quienes comienzan en la industria. Paradójicamente, Nakli es famoso por interpretar personajes violentos o groseros, como el "Tío Nasseem" en "Ramy" o el jefe criminal Mike Mahmoudi en su última película. Él mismo ha reflexionado que, como inmigrante, comprende profundamente el sentimiento de soledad y el deseo de pertenecer que motivan a sus personajes.
La tensión alcanzó su punto máximo en octubre, durante una audiencia en el 26 de Federal Plaza en Nueva York. Con el temor de ser arrestado, Nakli acudió a la cita judicial acompañado de su novia, Marissa Ruben. En la sala, la jueza de inmigración Anna C. Little, abrumada por una carga de trabajo de más de 50 casos, decidió programar una audiencia individual para permitir que ambas partes expongan sus argumentos.
La fecha fijada para la próxima cita fue el 23 de diciembre de 2027. Aunque inicialmente hubo una confusión que provocó pánico en el actor, la confirmación de que tiene más de un año antes de volver al tribunal fue recibida como un alivio. Esta prórroga le permite continuar trabajando y seguir luchando legalmente para permanecer en el país, basando su defensa también en que una deportación a Siria podría exponerlo a persecuciones debido a su perfil público vinculado a Occidente.
Para Nakli, esta decisión representa una "pequeña victoria" que le otorga tiempo. Sin embargo, para su pareja, no se trata de justicia, sino de un aplazamiento de la incertidumbre. Mientras tanto, el actor ha regresado a los sets de grabación y a la mentoría de otros artistas, aferrándose al trabajo que ama mientras espera una resolución definitiva a su situación migratoria.
