En Pointe-à-Pitre, el mar se ha convertido una vez más en el centro de una profunda reflexión sobre la condición humana. Defensores de la memoria de la esclavitud se reunieron recientemente para arrojar flores al océano, en un acto cargado de simbolismo que precede la llegada de los veleros de la Ruta del Ron. Esta regata transatlántica, conocida por seguir la misma trayectoria que antaño surcaron los navíos de la trata negrera, vuelve a poner sobre la mesa la tensión entre el espíritu deportivo y el peso de la historia.
La ceremonia, celebrada el pasado viernes, se llevó a cabo en un ambiente íntimo y fue organizada por el museo de la esclavitud. Este evento marca un precedente, ya que es la primera vez que una conmemoración de este tipo coincide con el calendario de la mítica regata entre Saint-Malo, en el noroeste de Francia, y Guadalupe, una competición creada originalmente en 1978.
Durante el acto, Isabelle Vestris, directora del Memorial ACTe (Centro Caribeño de Expresión y de Memoria de la Trata y de la Esclavitud), enfatizó la necesidad de cambiar la perspectiva sobre el océano. Según Vestris, es fundamental recordar que el Atlántico no es solo el escenario de hazañas deportivas, sino que también fue el lugar de una de las mayores tragedias de la historia humana.
La competición náutica se prepara actualmente para recibir a cerca de un centenar de embarcaciones en las próximas semanas, estableciendo el 3 de diciembre como la fecha límite para el cierre de la línea de meta. Sin embargo, el entusiasmo deportivo se ve opacado por las críticas constantes de diversos colectivos activistas en cada edición de la prueba.
Uno de los grupos más vocales es el colectivo Nou Las Palé, cuyo nombre en criollo significa "Cansados de hablar". Este grupo se ha movilizado durante varias semanas para denunciar problemáticas estructurales en el territorio, incluyendo la creciente carestía de la vida. La tensión ha llegado a tal punto que el colectivo ha amenazado con perturbar el cierre del evento deportivo.
Las quejas de los activistas se dividen en dos vertientes principales. Por un lado, denuncian un desequilibrio económico alarmante: mientras la regata moviliza millones de euros, las infraestructuras básicas del archipiélago, como la red de agua corriente, sufren una grave falta de financiación. Por otro lado, lamentan que el periodo esclavista no reciba el reconocimiento adecuado durante el evento. Un miembro del colectivo señaló a través de las redes sociales que se celebra la travesía del Atlántico olvidando que, dos siglos atrás, otros veleros cruzaban el mismo océano transportando "cargamentos bien tristes".
Desde una perspectiva académica, Myriam Cottias, historiadora y directora del Centro Internacional de Investigaciones sobre las Esclavitudes y Post-esclavitudes, ha criticado la postura de los organizadores. Cottias sostiene que la empresa responsable de la regata nunca ha abordado estas cuestiones memoriales, omitiendo gestos simples como un minuto de silencio o la entrega de información sobre el tema a los patrones de los barcos. Además, la historiadora recordó el vínculo directo entre la producción de azúcar para fabricar ron y la instauración de la esclavitud.
Ante estas acusaciones, la empresa organizadora, OC Sport Pen Duick, ha defendido su posición argumentando que la "vocación primera" de la regata es el deporte y la aventura en el mar. No obstante, la compañía ha admitido que comprende que la historia de Saint-Malo y Guadalupe, así como los intercambios transatlánticos, puedan generar interrogantes sobre la dimensión memorial del evento. Asimismo, aseguraron mantenerse atentos a las iniciativas de investigadores que posean la legitimidad necesaria para tratar estos temas.
El trabajo de memoria también se manifestó en el punto de partida. El 1 de noviembre, una hora antes de la salida de los veleros en Saint-Malo, la asociación Mémoire et Partage depositó una ofrenda floral en el mar. Karfa Diallo, fundador de la organización, explicó que el objetivo era recordar las vidas que fueron engullidas por la trata negrera justo en el momento en que los barcos iniciaban su rumbo hacia Guadalupe.
En la isla, la conmemoración del viernes mantuvo un tono sobrio y reducido. El acto contó con la presencia de algunos cargos oficiales y una clase de alumnos de secundaria, quienes recitaron un poema antes de lanzar las flores al agua.
Finalmente, Raphaël Lapin, presidente del consejo de administración del museo nacional, señaló que la acogida del MACTe durante la segunda edición de la Ruta del Ron ha generado numerosas discusiones. El museo ha intentado tender puentes ofreciendo conferencias sobre la memoria durante las festividades de la regata, lo que, según Lapin, evidencia que aún existe un desafío pendiente en materia de cooperación cultural entre el mundo del deporte y las instituciones museísticas.
