El Ministerio de Salud (Minsa) ha puesto en marcha un exhaustivo plan de inspecciones sanitarias y despliegue médico con el objetivo de salvaguardar la salud de los consumidores y asistentes durante la celebración de los desfiles patrios en la ciudad de Panamá. Según informó el director regional metropolitano de Salud, Ricardo Torres, aproximadamente 200 puestos de venta de alimentos serán supervisados rigurosamente para asegurar que se cumplan todas las normativas de inocuidad alimentaria.
Para ejecutar este operativo, el Minsa ha dispuesto un equipo de 43 funcionarios que estarán distribuidos estratégicamente en las dos rutas principales de los desfiles. De los 200 microempresarios que han formalizado su participación en el evento, 100 se ubicarán en la ruta del Casco Antiguo y los otros 100 se distribuirán a lo largo de la vía España. Ricardo Torres destacó que todos estos comerciantes han pasado previamente por un proceso de verificación y orientación sanitaria, lo que, en teoría, debería minimizar cualquier inconveniente respecto al expendio de alimentos durante las festividades.
Con el fin de brindar transparencia y seguridad al ciudadano, el Ministerio de Salud ha implementado un sistema de identificación. Todos los establecimientos que han sido autorizados y que han cumplido con los requisitos sanitarios contarán con un gafete y una identificación visible. Esta medida permitirá que los consumidores reconozcan fácilmente los puestos que cuentan con el aval oficial del Minsa. En contraparte, el funcionario recomendó a la población prestar especial atención y ser cautelosos con los puestos ubicados fuera de las rutas oficiales, ya que estos podrían no haber sido sometidos a las verificaciones previas.
Durante el desarrollo de los recorridos, los inspectores sanitarios se centrarán en verificar las condiciones de manipulación y conservación de los productos, así como la vestimenta adecuada de los vendedores y el cumplimiento estricto de las medidas de higiene. Torres señaló que, basándose en operativos anteriores, las irregularidades más comunes han sido el uso de delantales que no cumplen con las normas sanitarias y el empleo de prendas inadecuadas en las manos durante la manipulación de los alimentos.
En cuanto a las sanciones, el director regional explicó que por faltas menores se han impuesto multas que oscilan entre los 5 y 10 dólares. Sin embargo, aclaró que las sanciones sanitarias ordinarias son considerablemente más elevadas, pudiendo variar entre los 501 y los 5,000 dólares. Asimismo, el Minsa fue enfático en que, de detectarse productos vencidos, alimentos en mal estado o cualquier irregularidad que comprometa la inocuidad del producto, se procederá inmediatamente con el decomiso y la destrucción de la mercancía. Respecto a la oferta gastronómica, se aclaró que no existen restricciones sobre los tipos de comida que se pueden vender, siempre y cuando se respeten las condiciones de preparación y conservación.
De manera complementaria a la vigilancia sanitaria, el Minsa instalará puestos de atención médica en ambas rutas. Estos puntos contarán con personal especializado, incluyendo médicos, enfermeras y técnicos de urgencias. Para el traslado de pacientes, se han dispuesto seis ambulancias que operarán en estrecha coordinación con el Sistema Único de Manejo de Emergencias (SUME 911), el Benemérito Cuerpo de Bomberos y el Sistema Nacional de Protección Civil (Sinaproc).
Como medida preventiva para los asistentes, Ricardo Torres sugirió mantenerse hidratados, utilizar ropa fresca, sombreros y prendas que protejan de la exposición solar, haciendo especial énfasis en el cuidado de los niños y adultos mayores. Además, aconsejó a los ciudadanos desayunar antes de acudir a las actividades.
Por otro lado, el director regional lanzó una alerta sobre un incremento de estafas dirigidas a propietarios de locales comerciales. Personas malintencionadas se están haciendo pasar por funcionarios del Minsa a través de WhatsApp para advertir sobre supuestas irregularidades documentales y exigir pagos. Torres fue categórico al afirmar que el Ministerio de Salud nunca contacta a los dueños de locales de interés sanitario vía WhatsApp. Recordó que los inspectores oficiales deben identificarse siempre con su gafete y levantar un acta de inspección sanitaria formal, instando a las víctimas a presentar las denuncias correspondientes.
Finalmente, el funcionario abordó la situación epidemiológica en Merca Panamá, donde se han detectado casos de malaria. Informó que se mantienen las labores de vigilancia y control de vectores, y que las personas diagnosticadas están recibiendo el tratamiento y seguimiento necesario. Aclaró que la malaria no se transmite por el consumo de frutas o verduras, sino por la picadura de mosquitos Anopheles infectados, por lo que los ciudadanos pueden seguir comprando sus productos en dicho mercado con normalidad mientras continúan las intervenciones sanitarias.
