La provincia de Santa Elena se convirtió en uno de los destinos principales para miles de personas durante este domingo, marcando el segundo día del feriado correspondiente a la conmemoración del Día de los Fieles Difuntos y la Independencia de Cuenca. A pesar de que los balnearios de la zona no alcanzaron su capacidad máxima de alojamiento y recepción, la presencia de visitantes fue considerable, concentrándose el flujo turístico en los puntos más emblemáticos de la península.
De acuerdo con los reportes, los balnearios de Salinas, Montañita, Olón y Ayangue fueron los epicentros de la actividad turística. Los visitantes aprovecharon la jornada para disfrutar de las playas y de la variada oferta gastronómica que caracteriza a la región peninsular. Un factor determinante para el desarrollo de estas actividades fue el clima; durante el transcurso del domingo, el sol brilló con intensidad en el perfil costero de la provincia, y no se registraron precipitaciones pluviales, lo que generó un entorno favorable para que las familias realizaran actividades al aire libre.
Sin embargo, este flujo de turistas se vio condicionado por el temor a las condiciones climáticas adversas en otras zonas y las posibles complicaciones en las vías de acceso. El miedo a quedar atrapados por las lluvias o enfrentar dificultades en las carreteras llevó a que un sector de los visitantes optara por viajes cortos, limitando su permanencia en la zona. Un ejemplo de esta tendencia fue el caso de Jorge Herrera, un turista guayaquileño que visitó Salinas junto a su familia, quien manifestó que su estadía se limitó a un solo día para evitar cualquier contratiempo en el retorno a su ciudad debido a las lluvias.
La situación presentó un contraste notable al trasladar la mirada hacia los balnearios del norte peninsular. En estas localidades, el panorama estuvo marcado por las secuelas de las fuertes precipitaciones registradas en los días previos. El desbordamiento de los ríos dejó evidencias claras de la intensidad de las lluvias, afectando la estética y la salubridad de algunas zonas costeras. En el sector de Libertador Bolívar, por ejemplo, los bañistas se encontraron con una playa cubierta de abundante palizada, mientras que el agua del mar presentaba una tonalidad marrón, similar al color del chocolate, lo que desincentivó la concurrencia de personas dispuestas a ingresar al océano.
A los problemas ambientales se sumó el riesgo derivado del fuerte oleaje. Las autoridades competentes se vieron obligadas a desplegar banderas rojas en diversos puntos de la costa, una señal de advertencia estricta para prohibir el ingreso de los bañistas al agua y prevenir tragedias. A pesar de estas restricciones y las advertencias claras, en el balneario de Montañita se reportaron diversas emergencias. Ante esto, los salvavidas tuvieron que intensificar sus labores de vigilancia, redoblando esfuerzos para atender situaciones de riesgo y ejecutar maniobras de rescate para salvar a quienes ignoraron las advertencias.
Desde el punto de vista económico, los comerciantes locales mostraron un balance positivo, aunque moderado. Algunos emprendedores del sector indicaron que, si bien las playas no se llenaron en su totalidad, las ventas fueron satisfactorias. Existe una expectativa optimista entre los comerciantes, quienes esperan que la última jornada del descanso, el lunes, traiga consigo un incremento en la llegada de turistas para mejorar los ingresos económicos del feriado.
En el ámbito de la seguridad, la jornada estuvo acompañada por un despliegue operativo coordinado entre la Policía Nacional y las Fuerzas Armadas. Los uniformados mantuvieron controles estrictos en las principales arterias viales que conectan Santa Elena, La Libertad y Salinas. Estas operaciones consistieron en revisiones exhaustivas de los vehículos y de las personas que transitaban por la zona. Como resultado de estos operativos realizados durante la madrugada del domingo, las autoridades procedieron a la retención de ocho motocicletas, debido a que sus propietarios no contaban con la documentación reglamentaria correspondiente.
