La gala del Balón de Oro 2026 concluyó este lunes con la entrega de sus máximos galardones, otorgando el trofeo masculino a Harry Kane y el femenino a Alexia Putellas. El delantero inglés, quien militó la temporada en el Bayern Munich y la selección de Inglaterra, se convirtió en el primer futbolista británico en ganar el premio en 25 años, siendo el último en lograrlo Michael Owen en 2001. Asimismo, Kane es el primer jugador del Bayern Munich en recibir esta distinción desde que Karl-Heinz Rummenigge lo hiciera en 1981.
El delantero basó su triunfo en una temporada de alta efectividad goleadora, sumando un total de 73 goles y ocho asistencias. Con el Bayern Munich, registró 61 tantos y siete asistencias en 51 encuentros, desglosados en 36 goles en la Bundesliga, 14 en la Champions League, 10 en la Copa de Alemania y uno en la Supercopa de Alemania. A nivel internacional, con la selección inglesa, marcó 12 goles en 14 partidos, de los cuales seis fueron en la Copa del Mundo, cinco en eliminatorias y uno en un amistoso. Tras recibir el premio, Kane destacó que el logro no sería posible sin sus compañeros de equipo, afirmando que jugar en el Bayern Munich es un privilegio.
En la categoría femenina, Alexia Putellas volvió a lo más alto al obtener su tercer Balón de Oro. La mediocampista, que actualmente juega en el London City Lionesses pero tuvo un año destacado con el FC Barcelona, lideró un equipo que ganó todos los títulos importantes. Putellas señaló que la presencia de tantas jugadoras del Barcelona en la ceremonia refleja la calidad de su temporada. Con este resultado, el fútbol español mantiene una hegemonía de seis años consecutivos en el galardón femenino: Putellas ganó en 2021, 2022 y 2026, mientras que Aitana Bonmatí lo hizo en 2023, 2024 y 2025.
La ceremonia también reconoció el desempeño de otros futbolistas y técnicos. El Paris Saint-Germain fue nombrado Club Masculino del Año tras coronarse bicampeón de la liga de Francia y la Champions League, premio que recibió Ousmane Dembélé. Por su parte, el Barcelona Femení se llevó el premio al Club Femenino del Año, sumando además los trofeos a mejor entrenadora (Pere Romeu), mejor talento joven femenino (Vicky López) y mejor arquera (Cata Coll).
En la rama masculina, Lamine Yamal fue distinguido como el joven talento del año, recibiendo el trofeo Kopa por tercera vez consecutiva. El jugador del Barcelona mencionó que el premio también podría haber sido para su compañero Pau Cubarsí, quien terminó en la posición 12 de la clasificación general. En la categoría de entrenadores, Luis de la Fuente fue elegido el mejor del año gracias a la coronación de España en el Mundial 2026, superando a otros finalistas como Luis Enrique, Mikel Arteta, Unai Emery y Vincent Kompany.
Otros premios destacados incluyeron el galardón al portero del año para Unai Simón (Athletic Club y España) y el Premio Sócrates, dedicado a las acciones humanitarias, que fue otorgado a Bukayo Saka del Arsenal. En la categoría de delanteros, Harry Kane y la mexicana Charlyn Corral fueron los distinguidos. Corral, jugadora del CF Pachuca y de la selección de México, alcanzó la cifra de 49 goles en 49 partidos, agradeciendo la disciplina y el esfuerzo colectivo.
La votación fue realizada por 100 periodistas de los 100 países mejor clasificados en el ranking FIFA. En la lista de finalistas masculinos, Lionel Messi destacó con ocho goles y cuatro asistencias en el Mundial a los 39 años, además de ganar la MLS con el Inter Miami. Kylian Mbappé también fue protagonista al ganar la Champions League y la liga francesa con el PSG.
Finalmente, la gala estuvo marcada por la polémica del "BOAT" (Ballon d’Or of All Time), una votación pública remunerada organizada por France Football para elegir la mejor campaña de la historia. Aunque Cristiano Ronaldo lideraba la votación, la organización aclaró que no se entregaría un premio físico ni se anunciaría formalmente durante la gala, lo que generó malestar entre algunos seguidores del futbolista portugués.
