La carrera por el Senado de Michigan para las elecciones de mitad de mandato de 2026 ha dado un giro hacia una confrontación ideológica y religiosa, convirtiendo a la Hermandad Musulmana en el centro de la disputa. Los candidatos republicanos han centrado sus ataques en Abdul El-Sayed, el aspirante demócrata, intentando presentarlo como un simpatizante de intereses vinculados al terrorismo islámico. Por su parte, El-Sayed sostiene que estas acusaciones son injustas y responden a un antiguo tropo de "doble lealtad", comparando su situación con los desafíos que enfrentaron en su momento los expresidentes John F. Kennedy y Barack Obama.
Durante el pasado fin de semana, el candidato demócrata repudió públicamente a la Hermandad Musulmana, un movimiento político islamista fundado en Egipto en 1928. Esta denuncia se produjo en dos momentos distintos: primero, durante un tenso intercambio con un votante en un ayuntamiento en Caro y, posteriormente, en declaraciones a periodistas tras un mitin realizado el domingo en Flint. El-Sayed reaccionó después de que el sector republicano intentara resaltar vínculos familiares con el grupo y comentarios emitidos por él en el pasado.
En su encuentro con la prensa en Flint, El-Sayed cuestionó las motivaciones detrás de estos ataques. "Quiero hablar sobre por qué quieren que este sea su argumento final", afirmó el candidato. El-Sayed argumentó que sus oponentes buscan apelar a una supuesta doble lealtad implícita, señalando que esta narrativa tiene una larga trayectoria en la política estadounidense. Mencionó que a JFK se le cuestionó su lealtad debido a su fe católica y que el presidente Obama fue objeto de ataques similares debido al origen musulmán de su padre, a pesar de que este último era un cristiano declarado. Según El-Sayed, este tipo de estrategias se despliegan cuando los adversarios carecen de un mensaje centrado en los problemas reales que afectan la vida de la ciudadanía.
La presión sobre el candidato demócrata ha aumentado en las últimas semanas, especialmente por parte del expresidente Donald Trump. En un mitin de campaña el viernes pasado, Trump se refirió a El-Sayed como “Mohammed” y afirmó falsamente que el exfuncionario de salud pública es un “yihadista”. Estas declaraciones se han vuelto recurrentes tanto en los eventos presenciales de Trump como en sus interacciones en redes sociales.
El oponente directo de El-Sayed, el exdiputado Mike Rogers, ha intentado distanciarse de la retórica de Trump, asegurando en una entrevista con CNN que él personalmente nunca ha llamado terrorista al candidato demócrata y que no habla en representación del expresidente. No obstante, Rogers ha mantenido firmes sus acusaciones sobre la alineación de El-Sayed con la Hermandad Musulmana. Para Rogers, el problema no es la religión, sino la ideología. "No se trata de tu forma de rezar. Se trata de tu ideología y de lo peligrosa que es", declaró a la periodista Dana Bash.
El conflicto escaló durante un ayuntamiento en Caro, donde un asistente presionó a El-Sayed para que renunciara formalmente a la Hermandad Musulmana. Tras repudiar el movimiento, El-Sayed criticó la presunción de que, por ser musulmán, su lealtad no estuviera plenamente depositada en la Constitución de los Estados Unidos, la cual calificó como su guía fundamental.
Los republicanos basan sus ataques en diversos puntos. Primero, han rescatado tuits antiguos de la hermanastra de El-Sayed, específicamente uno de 2012 donde mencionaba el activismo de su madre en la Hermandad Musulmana durante la década de 1970 en Egipto. El-Sayed ha aclarado que desconoce las actividades de su madre en aquel periodo, ya que sus padres se divorciaron cuando él tenía tres años y no mantuvo contacto con ella durante mucho tiempo, siendo criado en Michigan por su padre y su madrastra.
Además, se ha señalado que en 2012 El-Sayed firmó una carta abierta apoyando a Mohamed Morsi, entonces presidente de Egipto elegido con respaldo de la Hermandad Musulmana. Asimismo, en 2011 escribió un artículo en Huffington Post donde abogaba por el apoyo a los jóvenes manifestantes árabes en Egipto, restando importancia a la posibilidad de que el país cayera bajo el control de la Hermandad Musulmana.
Otro punto de fricción ocurrió en un debate reciente, donde Mike Rogers señaló que la madre de El-Sayed trabajó para la Agencia Islámica Estadounidense de Ayuda Humanitaria, organización que el Departamento del Tesoro designó en 2004 como entidad que apoya el terrorismo. Ante esto, El-Sayed respondió que su prioridad es sacar el dinero de la política y aprobar el Medicare para todos, acusando a Rogers de intentar desviar la atención de su propio historial.
Finalmente, El-Sayed ha denunciado la inclusión de su cuñada, Mariam Jukaku, en una base de datos federal de detección de terrorismo. Jukaku, quien fue presidenta de la Asociación de Estudiantes Musulmanes de la UCLA y es actualmente escritora y maestra, impugnó esta situación mediante una demanda colectiva en 2016. El-Sayed criticó la existencia de un sistema donde las personas son tratadas como culpables hasta que demuestren su inocencia basándose en sus nombres, atribuyendo la creación de dicha infraestructura a personas como Mike Rogers.
