La Basílica de Nuestra Señora de Chiquinquirá se prepara para una nueva temporada de devoción y fe. Este viernes 16 de octubre, a partir de las 5:00 p. m., se llevará a cabo el acto oficial de develación de los 10 mantos sagrados que lucirá la venerada imagen durante sus festividades patronales. De este grupo de atuendos, ocho son piezas de estreno principales, diseñadas meticulosamente bajo el lema central de este año: "Reina del Universo, esperanza en nuestras vidas, danos consuelo, paz y alegría".
La celebración de este año conmemora los 317 años de la Renovación Milagrosa, un evento que moviliza a miles de fieles. Sin embargo, las festividades de esta edición tendrán un matiz particular, ya que se han orientado bajo un enfoque de profunda solidaridad hacia las personas y zonas afectadas por los recientes sismos ocurridos en el estado La Guaira. Esta perspectiva busca integrar la fe religiosa con la acción social y el apoyo humanitario.
El sacerdote Nedward Andrade, quien ha brindado detalles sobre la organización, informó que las festividades estarán marcadas por un carácter de sobriedad y caridad activa. Esta decisión responde a la necesidad de acompañar y solidarizarse con las víctimas de los sismos en La Guaira, transformando la celebración en un espacio de empatía y apoyo concreto hacia quienes atraviesan momentos de dificultad. En este sentido, el rector enfatizó que la convocatoria de La Chinita para este año es la de consolar, servir y convertirse en instrumentos de esperanza para los hermanos que sufren, haciendo una referencia directa a las enseñanzas de la encíclica Laudato si’ del papa Francisco.
En cuanto a la tradición estética de la festividad, la Virgen de Chiquinquirá lucirá estos hermosos atuendos durante sus recorridos por diversos municipios y los denominados "pueblos de agua" durante el mes de noviembre. Estas piezas son creadas, en su gran mayoría, por reconocidos diseñadores zulianos y artesanos locales, quienes aportan su talento para brindar majestuosidad a la imagen sobre su altar móvil. Los diseños de este año no son solo ornamentales, sino que representan los pilares temáticos de la celebración: la sobriedad, la solidaridad y el acompañamiento ante las afectaciones sísmicas.
Respecto al calendario de actividades, la directiva del santuario ha definido las fechas clave para los fieles. La tradicional Solemne Bajada de la Virgen se llevará a cabo el sábado 31 de octubre de 2026. Posteriormente, el 1 de noviembre se realizará la procesión lacustre, mientras que la solemnidad central tendrá lugar el 18 de noviembre. Para cerrar el ciclo de festividades, la Aurora Chiquinquireña se celebrará el 5 de diciembre. Se prevé que, durante los días centrales de la celebración, la asistencia supere las 30 mil personas.
Como noticia relevante para la preservación del patrimonio religioso, el rector anunció la construcción del Vestidor Mariano dentro de la Basílica. Este nuevo espacio ha sido donado por la Guardia Nacional Bolivariana y tendrá la función primordial de resguardar y exhibir cerca de 230 mantos históricos de la Sagrada Reliquia y sus réplicas, asegurando que estas piezas de valor artístico y devocional se mantengan en óptimas condiciones.
Asimismo, se develó el Logo Oficial de las Fiestas 2026. El diseño presenta a la Virgen y al Niño Jesús situados frente al globo terráqueo y resguardados bajo una aureola dorada. Esta composición simbólica representa la oración constante por la «Casa Común» y la solicitud de protección celestial para toda la humanidad.
Finalmente, las celebraciones eucarísticas de mayor relevancia, específicamente la misa de la Bajada y la Misa Solemne del 18 de noviembre, serán presididas por Monseñor José Luis Azuaje Ayala, arzobispo de Maracaibo, quien liderará los actos litúrgicos centrales de esta festividad.
