El estrecho de Ormuz se ha convertido nuevamente en el epicentro de una crisis de seguridad marítima global tras el hundimiento de dos buques de carga en incidentes separados ocurridos en las últimas 24 horas. Ambos navíos fueron alcanzados por proyectiles de origen desconocido, una situación que pone de manifiesto el creciente peligro para la navegación comercial mientras Irán intensifica sus agresiones en un intento estratégico por recuperar el control de esta vía marítima, fundamental para el suministro energético mundial.
Uno de los incidentes más recientes involucró al buque portacontenedores GFS Pride, que navega bajo bandera de Singapur. La embarcación fue alcanzada el pasado martes mientras transitaba por el estrecho, lo que provocó un incendio inmediato que culminó en el hundimiento del navío, según confirmó la Autoridad Marítima y Portuaria de Singapur. Afortunadamente, todos los miembros de la tripulación pudieron ser evacuados sanos y salvos. El impacto del ataque quedó registrado en videos verificados por CNN, donde se observa la emanación de humo negro mientras el barco se inundaba; posteriormente, imágenes satelitales revelaron la carga esparcida sobre la superficie del agua y la presencia de una pequeña mancha de petróleo.
Respecto a este incidente, el medio estatal iraní Press TV informó que el buque habría chocado contra una mina marina mientras navegaba por una ruta no autorizada. Sin embargo, expertos en seguridad han puesto en duda esta versión, sugiriendo que es mucho más probable que el GFS Pride haya sido blanco de un ataque con drones.
En un incidente paralelo, el buque mercante Cape Dao, registrado en Antigua y Barbuda, también terminó en el fondo del mar. Según datos publicados el miércoles por la Organización Marítima Internacional (OMI), la nave fue alcanzada por un proyectil el pasado 23 de septiembre. A diferencia del caso anterior, este ataque dejó una víctima mortal: un miembro de la tripulación de nacionalidad india perdió la vida durante el suceso.
Si bien el año en curso ha estado marcado por numerosos ataques en la zona, los datos de la OMI indican que estos eventos representan el segundo y tercer hundimiento registrados en Medio Oriente desde el inicio de la guerra con Irán en febrero. No obstante, se observa que los ataques se han intensificado significativamente desde finales de septiembre, lo que ha provocado una nueva reducción en el volumen de petróleo que transita desde la región, impulsando al alza los precios del crudo en los mercados globales.
Esta escalada de violencia se produce en un momento político crítico para el presidente de Estados Unidos, Donald Trump. Con la proximidad de las elecciones intermedias, el aumento de los precios de la gasolina, los aranceles y el incremento general del coste de la vida se han convertido en las principales preocupaciones de los votantes, transformando la inestabilidad en Ormuz en un problema político interno para la Casa Blanca.
La magnitud del riesgo actual queda reflejada en los datos de la Organización de Operaciones de Comercio Marítimo del Reino Unido (UKMTO), que ha registrado nueve ataques en el estrecho de Ormuz o sus inmediaciones desde el lunes, incluyendo una agresión con drones contra un buque cisterna. La parálisis del tráfico es evidente: según el servicio de seguimiento de datos marítimos Kpler, el lunes tan solo 4,147 millones de barriles de petróleo lograron transitar con éxito por el estrecho, una cifra que representa menos de una cuarta parte de los niveles habituales previos al conflicto. Además, el promedio de flujo de petróleo de los últimos siete días ha mostrado un descenso drástico desde principios de octubre.
Charlie Brown, exoficial de la Marina estadounidense y asesor principal de United Against Nuclear Iran, calificó el hundimiento del GFS Pride como una "peligrosa escalada". Brown señaló que, aunque Irán sostiene la tesis de la mina naval, la evidencia apunta a drones. El experto cuestionó no solo la respuesta de la Armada de Estados Unidos, sino la tolerancia de la comunidad internacional ante una amenaza directa a la libertad de navegación y la seguridad de los marineros.
Mientras tanto, Estados Unidos mantiene un bloqueo sobre los puertos iraníes para ejercer presión económica. Esta estrategia ha tenido efectos visibles, dejando la economía iraní en ruinas y reduciendo la influencia de Teherán sobre el estrecho, ya que el flujo de petróleo de otros países del Golfo había comenzado a normalizarse. Esto fue posible gracias a una compleja operación de tránsitos "oscuros", donde buques cisterna escoltados por fuerzas estadounidenses apagan sus transpondedores durante la noche para evitar la detección.
Se analiza que la intensificación de los ataques iraníes es un intento desesperado por recuperar dicha influencia, aprovechando la vulnerabilidad política en Estados Unidos antes de las elecciones. Como medida paliativa para reducir los precios, la administración Trump anunció la semana pasada un acuerdo para levantar algunas sanciones a Rusia e importar una cantidad limitada de diésel ruso, medida que ha sido criticada por ambos partidos políticos y que, según analistas, podría no ser suficiente para evitar que el precio del diésel alcance máximos históricos en noviembre.
