El sonido de la voz de Céline Dion resonó recientemente en el Plenitude Arena, situado a las afueras de París, permitiendo que su tema principal de la película Titanic llegara a los espectadores en los rincones más remotos del recinto con una claridad excepcional. Para los 35.000 asistentes, la atención se centraba principalmente en la capacidad de la diva del pop para actuar mientras se recupera de un trastorno neurológico poco común, pero detrás de la escena, una compleja constelación de altavoces estaba ejecutando una tarea tecnológica avanzada.
Este sistema de sonido, desarrollado por la compañía francesa L-Acoustics, utiliza inteligencia artificial para transformar la experiencia sonora en los eventos en vivo. A principios de este año, la marca, reconocida en el sector del audio de alta gama, presentó Source Intelligence. Se trata de una plataforma de software que emplea el aprendizaje automático para aislar la voz del cantante de los ruidos de fondo que pueden distraer al público, realizando este proceso en tiempo real.
La tecnología es capaz de filtrar ruidos provenientes de otros instrumentos, los coros, el bullicio del público y la reverberación general del recinto. Según datos de la propia empresa, Source Intelligence puede eliminar hasta 40 decibelios de sonido no vocal, un avance que ha generado un impacto significativo entre los ingenieros de sonido. Denis Savage, técnico de sala de Dion con 38 años de trayectoria junto a la artista, describió el funcionamiento del sistema comparándolo con el "vudú". Savage explicó que el objetivo fundamental en una mezcla de concierto de Céline Dion es que su voz destaque en todo momento, y que la herramienta de L-Acoustics simplemente facilita esa tarea.
En un contexto donde los eventos en vivo integran cada vez más tecnología, diversas empresas compiten por mejorar la calidad acústica, un elemento que a menudo queda opacado por los despliegues visuales. Aunque la separación de voces ya existía previamente, impulsada en su momento por DJs de discotecas, otras firmas como Cedar Audio Ltd y Alpha Labs también han implementado redes neuronales y aprendizaje automático. Por su parte, el competidor alemán D&B Audiotechnik lanzó recientemente un sistema que permite a los ingenieros simular virtualmente la sonoridad desde cualquier asiento del lugar.
A diferencia de algunos sistemas abiertos, L-Acoustics ha optado por un modelo de ecosistema cerrado, similar a la estrategia de Apple Inc. El software Source Intelligence funciona exclusivamente con el hardware de la marca y requiere específicamente el procesador L-ISA II. Fundada en 1984 por el físico Christian Heil, la empresa ha visto un incremento en su demanda debido al auge de la música en vivo. Actualmente, su plataforma es la base sonora de giras de artistas de la talla de Rosalía, Harry Styles, Bruno Mars y The Weeknd, además de haber completado una renovación en el Hollywood Bowl.
Tradicionalmente enfocada en el hardware y la popularización de los "line array" en los noventa, L-Acoustics ahora busca un enfoque integral. Laurent Vaissié, co-CEO de la compañía, sostiene que no basta con tener altavoces excelentes, sino que es imperativo contar con audio y contenido de calidad. Financieramente, la empresa privada prevé alcanzar unos ingresos de 400 millones de euros el próximo año, lo que representaría un crecimiento de dos dígitos respecto a 2026. Sus operaciones se expanden más allá de los grandes espectáculos, llegando a clubes nocturnos, teatros, comercios de alta gama y recintos deportivos.
El despliegue en el Plenitude Arena fue particularmente complejo, ya que el recinto, con capacidad para 45.000 personas y 13 kilómetros de gradas, fue diseñado para rugby y utilizado como piscina en los Juegos Olímpicos de París. Para los 26 conciertos de Dion, se instalaron altavoces L1 de última generación. Estos equipos son más ligeros y pequeños, permitiendo un control direccional superior. Gracias a esto, la voz de la cantante y los graves se emiten solo desde el grupo central de altavoces, evitando ecos y contaminación acústica.
Además, los altavoces L1 reducen el nivel de sonido en el escenario hasta 26 decibelios en comparación con la zona del público. Esto permite que la artista escuche con mayor nitidez las indicaciones y la música a través de sus auriculares, sin que su propia voz rebote en el escenario. El costo total del sistema audiovisual y acústico para este evento superó el millón de euros. En términos presupuestarios, el sonido representó el 10% de la producción, mientras que la iluminación y el video absorbieron el 20% y 40%, respectivamente. El equipo fue suministrado por la productora Solotech a AEG Worldwide.
L-Acoustics mantiene su centro de operaciones y fábrica en Marcoussis, al sur de París, aunque algunos componentes se fabrican en Alemania. Con una plantilla de 1.100 empleados, de los cuales el 20% se dedica a la investigación y desarrollo, la empresa mantiene un crecimiento sostenido. Ante los temores sobre la automatización por IA en la industria musical, Vaissié aseguró que este software no eliminará el trabajo de los ingenieros de mezcla, sino que sustituirá las técnicas antiguas que utilizaban anteriormente.
