Este jueves 8 de octubre se conmemora el Día Mundial de la Visión, una fecha establecida con el objetivo primordial de crear conciencia global sobre la importancia de la salud ocular. Esta efeméride busca promover la realización de controles oftalmológicos periódicos y, fundamentalmente, prevenir pérdidas de visión que, en gran medida, pueden ser evitables mediante la detección oportuna y el tratamiento adecuado.
La instauración de este día ocurrió en el año 2000, bajo la iniciativa de la Organización Mundial de la Salud (OMS) y la Agencia Internacional para la Prevención de la Ceguera (IAPB). Desde entonces, la fecha se ha consolidado como un pilar para poner el foco en la prevención de la ceguera y resaltar la necesidad imperativa de fortalecer los sistemas de cuidado de la salud visual a nivel general.
Sobre la relevancia de este sentido, el Dr. Rodrigo García, médico oftalmólogo de la Clínica Oftalmológica Pasteur y especialista en oftalmología general, retina y polo anterior, enfatiza que el ojo es el órgano sensorial más importante del ser humano. Según el especialista, gran parte de las impresiones que percibimos provienen de la vista y, especialmente ante situaciones de peligro, este sentido cumple un rol fundamental para la supervivencia y la interacción con el entorno. Por este motivo, el Dr. García señala la importancia de sensibilizar a la población sobre las diversas afecciones visuales, sus tratamientos disponibles y la posibilidad real de prevenir o tratar muchas de ellas.
Uno de los datos más alarmantes y, a la vez, esperanzadores, es que se estima que un 80% de los casos de ceguera pueden prevenirse o tratarse. Esta estadística refuerza la urgencia de asistir a controles oftalmológicos regulares. El especialista advierte que no se debe esperar a que aparezcan molestias evidentes o alteraciones perceptibles en la vista para consultar a un profesional. Un diagnóstico oportuno es la herramienta más eficaz para detectar enfermedades en etapas tempranas, permitiendo iniciar tratamientos que eviten que la visión se vea comprometida de forma irreversible.
Existen diversas patologías que pueden afectar severamente la salud ocular. Entre las más destacadas se encuentran las cataratas, el glaucoma, la retinopatía diabética y la degeneración macular asociada a la edad (DMAE). Estas condiciones pueden provocar distintos grados de pérdida visual, que varían desde una disminución progresiva de la capacidad para ver hasta la ceguera total.
Para comprender la magnitud de estas afectaciones, es necesario distinguir entre los tipos de discapacidad visual. La baja visión se define como una reducción de la capacidad visual que no puede corregirse completamente mediante el uso de gafas, lentes de contacto o intervenciones quirúrgicas. No obstante, en estos casos, la persona conserva un resto visual que puede ser optimizado mediante adaptaciones específicas y el uso de ayudas ópticas. Por otro lado, la ceguera puede manifestarse como una ausencia absoluta de percepción visual o como una capacidad muy limitada que solo permite distinguir entre la luz y la oscuridad. Asimismo, el ámbito médico maneja el concepto de ceguera legal, el cual se utiliza para describir niveles específicos de agudeza y campo visual reducido.
El Dr. García explica que, para evaluar estas condiciones, los profesionales se basan en dos conceptos técnicos esenciales. El primero es la agudeza visual, que es la capacidad del ojo para percibir detalles precisos. El segundo es el campo visual, que se refiere a la amplitud del entorno que una persona puede percibir sin necesidad de mover la cabeza. La alteración de cualquiera de estos dos factores, o de ambos simultáneamente, puede impactar significativamente la calidad de vida del paciente.
Más allá de las consultas médicas, el especialista destaca la importancia de adoptar hábitos saludables para proteger la vista. En primer lugar, es crucial conocer los antecedentes familiares de enfermedades oculares, ya que algunas condiciones son hereditarias y conocer este riesgo permite una vigilancia más estrecha.
En cuanto a la nutrición, se recomienda mantener una dieta saludable rica en frutas y vegetales. Se hace especial énfasis en los vegetales de hojas verdes oscuras, tales como la col rizada, la col y las espinacas, además de incluir pescados ricos en ácidos grasos omega-3, elementos que contribuyen directamente al cuidado de la salud visual.
Asimismo, el control del peso corporal es fundamental, ya que el sobrepeso incrementa el riesgo de desarrollar diabetes y otras condiciones sistémicas que afectan la visión. En paralelo, se insta a evitar el consumo de tabaco, ya que se ha relacionado con un mayor riesgo de sufrir daño en el nervio óptico, cataratas y degeneración macular relacionada con la edad.
Finalmente, la protección contra la radiación ultravioleta es un aspecto preventivo clave. Se aconseja el uso de anteojos de sol que bloqueen entre el 99% y el 100% de la radiación UV-A y UV-B. De igual manera, en los entornos laborales, es indispensable utilizar los elementos de protección ocular apropiados de manera permanente. El llamado en este Día Mundial de la Visión es claro: incorporar la salud visual como una prioridad de cuidado periódico, entendiendo que prevenir, controlar y diagnosticar a tiempo es la única vía para proteger la visión y evitar pérdidas visuales prevenibles.
