El mundo del espectáculo lamenta la partida de Peppino Mazzullo, el legendario locutor y actor que dio vida a la voz original de Topo Gigio. El artista falleció esta mañana a los 100 años de edad en su hogar ubicado en Santo Stefano di Briga, una pequeña aldea situada en las colinas de Messina, en Sicilia, Italia. Este lugar no solo fue el sitio donde pasó sus años de retiro, sino también el pueblo donde nació.
De acuerdo con la información proporcionada por el Giornale di Sicilia, los servicios fúnebres para despedir al actor se llevarán a cabo este jueves 1 de octubre en la iglesia de San Giovanni, en Santo Stefano di Briga. Por su parte, sus familiares confirmaron a Il Fatto Quotidiano que el fallecimiento ocurrió de manera tranquila y sin sufrimiento.
Mazzullo mantuvo el vínculo con el famoso ratón durante más de cuatro décadas, convirtiéndose en la esencia sonora del personaje. Muy recientemente, el pasado 6 de junio, el actor celebró su centenario con una gran festividad en la plaza de su natal Santo Stefano di Briga. Durante el evento, todo el pueblo se reunió para rendirle homenaje con un pastel con forma del número 100. En el marco de esa celebración, y tras una proyección realizada en la iglesia, Mazzullo interpretó por última vez la voz del personaje que marcó su trayectoria profesional y personal.
La trayectoria de Peppino Mazzullo comenzó mucho antes de su encuentro con el títere. Nacido en 1926, desarrolló desde muy joven una profunda pasión por el teatro, lo que lo llevó a presentarse en diversos escenarios. A los 20 años, tomó la decisión de mudarse a Roma con el objetivo de consolidar su nombre como actor. Tras un proceso de profesionalización en academias tanto de Roma como de Milán, alcanzó la fama en la década de los 60 gracias a su interpretación de Richetto, un niño indisciplinado que acompañaba al Mago Zurlì en el festival Zecchino d’Oro.
Sin embargo, el camino hacia la inmortalidad artística llegó en 1961 a través de Topo Gigio, el títere creado por Maria Perego. Aunque inicialmente el personaje fue interpretado durante dos años por Domenico Modugno, Perego continuó buscando al actor ideal. El encuentro entre Peppino y el ratón ocurrió en los estudios de la RAI, en presencia de Maria Perego y Federico Caldura, y fue descrito por el propio Mazzullo como un "flechazo".
Al recordar aquel momento, Mazzullo detalló a L’HuffPost que, al ver al muñeco, sintió que el corazón le daba un vuelco. A pesar de que consideraba que el títere estaba "mal hecho", mencionando que el pegamento no resistía y que tenía "mala cara", el actor sintió una atracción inmediata. Al tomarlo en sus manos y comenzar a hacerlo hablar, Gino Bramieri, quien estaba presente en el estudio, le insistió en que no olvidara esa voz, prediciendo que aquello lo haría famoso.
Curiosamente, Mazzullo sostenía que su conexión con el personaje se remontaba a su infancia. Relataba que, cuando tenía aproximadamente dos años, vio a un ratoncito a los pies de su cama. En aquel momento se asustó e intentó llamar a su madre, pero perdió la voz. Tras un tiempo, el ratón desapareció y su madre lo consoló diciéndole que se trataba de un "duendecillo" que le traería suerte.
El éxito de Mazzullo y Topo Gigio trascendió las fronteras italianas. En 1962 viajó a Estados Unidos, donde alcanzó fama internacional al participar como invitado en el prestigioso programa Ed Sullivan Show. Peppino fue el alma del ratoncillo hasta el año 2006, dejando un legado de frases memorables en Italia, tales como “Ma cosa mi dici mai?” (¿Pero qué me dices?) y “Strapazzami di coccole” (Abrázame y mímame mucho).
Además de su trabajo con el títere, Mazzullo se dedicó a la formación teatral fundando el Piccolissimo Teatro de Messina en 2004. En 2008, su excelencia en el trabajo de voz fue reconocida con el premio Leggio d’Oro. A pesar de su reconocimiento, Mazzullo evitaba que se le catalogara simplemente como actor de doblaje. Según explicó a La Repubblica, él se consideraba el creador e intérprete de su propia voz, argumentando que, a diferencia del actor de doblaje que da voz a un personaje ausente, él inventaba la voz desde cero.
Finalmente, cabe destacar que en México, la voz de Topo Gigio fue interpretada por Gabriel Garzón, quien también falleció en enero del presente año a los 57 años de edad.
