La Municipalidad de Punta Arenas ha presentado formalmente ante el Concejo Municipal un ambicioso proyecto de ampliación y mejoras estructurales para el Cementerio Municipal Sara Braun. La iniciativa, que contempla una inversión total de 9.352 millones de pesos, incluye impuestos y busca dar respuesta a una serie de urgencias críticas que afectan tanto la infraestructura del recinto como la capacidad de brindar servicios funerarios a la comunidad.
Debido a que el municipio no dispone de los recursos financieros necesarios para costear la obra, la administración municipal deberá postular el financiamiento ante el Gobierno Regional. El proyecto fue expuesto de manera general por el profesional Ricardo Vera, y se ha determinado que los pormenores técnicos serán analizados exhaustivamente en la Comisión de Infraestructura. El camposanto, reconocido como un monumento histórico que abarca una superficie de 11,20 hectáreas, enfrenta actualmente una creciente presión debido a la alta demanda de nichos, sepulturas y servicios de cremación, sumado a graves problemas estructurales.
Uno de los puntos más alarmantes de la propuesta es el combate a la erosión de los taludes. Según la exposición técnica, existen sepulturas que presentan un riesgo inminente de volcarse, describiéndose que algunas se están “yendo de cabeza”. Esta situación se ve agravada por un cerco de plancha zincada que se encuentra al borde del colapso. Para mitigar este riesgo, el proyecto propone la construcción de muros de contención con doble función: servir como soporte para estabilizar el terreno y, simultáneamente, albergar nuevos nichos. Al respecto, el concejal José Becerra, quien preside la comisión de infraestructura, relató que visitó el recinto acompañado de familias que manifestaron su temor ante la posibilidad de que las tumbas cedan, valorando que el proyecto municipal haya recogido y priorizado esta inquietud ciudadana.
Asimismo, el proyecto responde a exigencias normativas estrictas. Un informe emitido por la Contraloría en febrero de 2026 instruyó la obtención de la resolución sanitaria del recinto. Para cumplir con este requisito y ajustarse al Decreto 357, es imperativo cerrar todo el perímetro del cementerio, lo que implica la construcción de un cierre perimetral de 412,5 metros lineales con materiales sólidos y una altura de dos metros. Esta normativa establece además que los terrenos destinados a cementerios deben utilizarse única y exclusivamente para ese fin, prohibiendo cualquier uso compartido del espacio.
En cuanto a los servicios funerarios, el proyecto contempla la edificación de un nuevo crematorio. Esta medida se vuelve urgente luego de que el actual recinto quedara fuera de servicio hace pocos días debido a una falla eléctrica. El incidente puso de manifiesto la vulnerabilidad del sistema, ya que el crematorio opera actualmente con un solo horno. La normativa vigente prohíbe esta configuración, exigiendo la instalación de al menos dos hornos para asegurar que, ante una avería en uno de ellos, el servicio no se paralice por completo.
El nuevo edificio del crematorio no solo incluirá los dos hornos reglamentarios, sino que contará con una infraestructura completa que abarca un cremulador para la entrega de cenizas, cámaras de frío, bodegas, un velatorio, capilla, baños públicos y dependencias administrativas. El anteproyecto de esta construcción fue elaborado durante el año 2024. La urgencia de esta obra se respalda en cifras: se informó en la sesión que las cremaciones realizadas en lo que va de 2026 ya han igualado el total de todo el año 2025. Ante esto, el concejal Becerra enfatizó la necesidad de reforzar la fiscalización estatal sobre los crematorios municipales para garantizar su operación conforme a la ley.
Finalmente, la ampliación del cementerio ha generado un punto de fricción territorial. El plan considera recuperar un terreno colindante que actualmente está vinculado a la Confederación Deportiva de Magallanes, lo que anticipa controversias, particularmente con el sector del ciclismo. El concejal Germán Flores explicó que, desde 2017, el municipio ha mantenido al menos cinco reuniones con la Confederación, ofreciendo terrenos alternativos en la calle Bilbao, propuestas que fueron rechazadas. Flores sostuvo que el objetivo es recuperar un terreno que es municipal y que la necesidad de ampliar el cementerio es prioritaria para la ciudad. Cabe señalar que la Confederación Deportiva no asistió a la sesión, por lo que su postura no fue integrada en el acta.
El presupuesto final de 9.352 millones de pesos será el eje de las gestiones ante el Gobierno Regional, donde es posible que se soliciten antecedentes adicionales. El concejal José Becerra instó a que la ejecución de estas obras se realice en el corto plazo, evitando que la proyección se extienda a diez o doce años.
