La selección argentina de tenis comenzó su camino en Neuquén con un paso firme y contundente. En una ventana de la Copa Davis donde la situación no resultó cómoda para el equipo albiceleste, los dirigidos por Javier Frana lograron imponerse en la primera jornada de acción, dejando la serie 2-0 y poniendo el match point a su favor. Mientras otros equipos competían por la clasificación al Final 8, Argentina tuvo que enfrentar a Turquía con el objetivo imperativo de evitar el descenso del Grupo Mundial I.
El primer punto de la serie estuvo a cargo de Francisco Cerúndolo, quien hizo valer su posición en el ranking y su calidad técnica. El tenista argentino se enfrentó a Yanki Erel, ubicado en la posición 329 del mundo, en un encuentro que comenzó con un dominio absoluto por parte del local. Cerúndolo borró a su rival de la cancha en el primer parcial, cerrándolo con un contundente 6-0. A pesar de que el turco intentó reaccionar en el segundo set, logrando sostener su servicio en el game inaugural y complicando el desarrollo del partido, la solidez de "Cisco" prevaleció. Finalmente, el argentino se impuso por 6-4, sellando el primer triunfo.
Tras el encuentro, Cerúndolo analizó su desempeño destacando la diferencia de ritmos entre los dos sets: "Me pude llevar el primer set bastante cómodo, pero el segundo sí fue muy duro, salió a jugar mucho mejor y lo gané como había que ganarlo, aguantando y quebrando", señaló el jugador, quien además expresó su deseo de que su victoria facilitara la tarea de su compañero, Thiago Tirante, para que este pudiera disfrutar de su primer partido como local en la competición.
El segundo turno estuvo reservado para Thiago Tirante, quien enfrentó a Mert Alkaya (296°). El partido fue una demostración de la evolución del jugador platense, quien logró una victoria por 6-2 y 6-4. Tirante inició el duelo con gran potencia, apoyándose en un saque feroz y drives profundos que le permitieron adjudicarse el primer set con solvencia. Aunque el jugador turco intentó tomar el protagonismo al inicio del segundo parcial, dominando desde el fondo de la cancha y ganando el primer game, el argentino logró recuperarse, asegurar su servicio, quebrar y consolidar la ventaja para cerrar el partido.
La presencia de Tirante en el segundo single fue una de las decisiones estratégicas más analizadas de la serie. En apenas siete meses, el tenista pasó de ser un convocado de urgencia para la serie disputada en Seúl, Corea del Sur, a convertirse en una de las figuras centrales del equipo, ganándole incluso la pulseada a Mariano Navone (45°) para ocupar el puesto en el cuadro de singlest. El capitán Javier Frana justificó esta elección basándose en la capacidad del jugador para generar daño al rival: "Terminás decidiendo pensando en quién puede incomodar en algún momento y estratégicamente en un partido de cinco puntos, creo que Thiago tiene los recursos como para poder lastimar", explicó el capitán.
Por su parte, Tirante se mostró muy satisfecho con el resultado y la atmósfera del equipo: "Estoy súper contento. Venía sintiéndome muy bien en la semana y se está demostrando lo unidos que estamos y el equipo que somos. Sabemos que ellos están sueltos, que no tienen nada que perder, entonces elevan su nivel más allá del ranking que tienen", reflexionó el jugador, recordando que a pesar de la ventaja, la serie aún debe cerrarse oficialmente.
El contexto de la serie subrayó que, aunque el ranking suele pesar en el tenis profesional, el entorno de la Copa Davis puede igualar las condiciones debido a la presión y la motivación que genera el certamen. Por ello, los argentinos evitaron caer en el exceso de confianza frente a un combinado turco cuyos singlistas rondan el Top 300, lo que se tradujo en victorias en sets corridos.
La definición de la serie tendrá lugar este domingo desde las 11:00 horas en el estadio Ruca Che, con transmisión de TyC Sports. El objetivo será completar la barrida para volver a proyectar la participación en los Qualifiers de 2027. Los encargados de buscar el punto definitivo serán Andrés Molteni y Guido Andreozzi, quienes disputarán el cruce de dobles contra Arda Azkara y Tuncay Duran. En caso de que el resultado no sea favorable en el dobles, la serie se definiría con los cruces invertidos de los singlistas.
