La ciudad de Buenos Aires fue el escenario de la 16° edición de los Premios Hugo, la ceremonia encargada de reconocer la excelencia en el teatro musical. El evento, que tuvo lugar en el teatro Coliseo y contó con la transmisión de TV Pública, estuvo conducido por el productor teatral Ricky Pashkus y su colega Pablo Gorlero. En el marco de la apertura, Pashkus destacó la importancia de la fecha, señalando que hoy se celebran los primeros cien años del teatro musical en el país.
La producción de Billy Elliot se consolidó como la gran ganadora de la velada al alzarse con ocho estatuillas, incluyendo el máximo galardón a mejor musical. Por su parte, las obras Hairspray y Company, ambas bajo la dirección de Fer Dente, también tuvieron una noche exitosa, obteniendo siete y cuatro premios, respectivamente.
Para esta edición, el jurado evaluó los montajes que fueron estrenados en el período comprendido entre el 1° de agosto de 2025 y julio del año siguiente. La competencia se dividió en 43 categorías, entre las cuales se destacaron premios a la dirección general, dirección musical, actor, actriz y revelación. Asimismo, la ceremonia incluyó la entrega de dos placas honoríficas y los Premios Hugo Federales, que premiaron producciones provenientes de Rosario, Córdoba, Gran Buenos Aires, La Plata, Mendoza, Mar del Plata, Bahía Blanca, Tucumán y San Juan.
El inicio de la gala estuvo a cargo de Diego Reinhold y Diego Ramos, quienes realizaron un homenaje a Judía, la primera comedia musical realizada en Buenos Aires y dirigida por Ivo Pelay. La actriz Laura Oliva, quien acompañó a los conductores, subrayó el propósito de la noche al anunciar que la celebración estaba dedicada a quienes se encuentran sobre el escenario.
Uno de los momentos de mayor carga emotiva ocurrió al comienzo de la ceremonia, cuando el actor Pichu Straneo recibió el premio a la mejor actuación masculina de reparto por su trabajo en Anastasia. Durante su discurso, Straneo se mostró visiblemente conmovido y dedicó el galardón a sus hijos, Bianca y Luca, y a su padre, quien falleció hace dos meses. El actor reflexionó sobre su trayectoria, mencionando que se había dedicado siempre al humor hasta que su hija lo impulsó a salir de su zona de confort.
En cuanto a los reconocimientos a la trayectoria, el actor y dramaturgo Gustavo “Tweety” Monje recibió una placa honorífica. Monje recordó cómo ver la obra Annie a los nueve años transformó su vida y personalidad, destacando que cuarenta años después se encuentra realizando dicha obra. Cabe mencionar que, durante su intervención, la transmisión sufrió un corte técnico que se prolongó durante quince minutos. La otra placa de reconocimiento fue otorgada a la directora y profesora de danza Elizabeth de Chapeaurouge.
La noche contó con la participación de destacados artistas como Pepe Cibrián, Graciela Alfano, Luciano Cáceres, Josefina Scaglione, Marisol Otero, Agustín Sullivan, Iliana Calabró, César Banana Pueyrredón, Juan Rodó y Eluney Salazar, quienes fueron los encargados de anunciar a los ganadores. El evento también incluyó cuadros musicales de Company, Billy Elliot, Hairspray y la Compañía de Teatro Musical Infantil.
En el segmento de los Premios Hugo Federales, se destacaron las interpretaciones masculinas de Diego Duarte Conde (por Drácula II, resurrección, representando a la provincia de Buenos Aires) y Juani Cebrián (por El funeral de los objetos, de Bahía Blanca). En la categoría femenina, fueron premiadas Romina Benito (Los Monstruos, Bahía Blanca) y Andrea Bardá (Sweet Charity, Tucumán), mientras que la dirección fue otorgada a Pepe Cibrián Campoy por Drácula II, resurrección.
Pepe Cibrián reflexionó sobre la evolución del género, recordando que al inicio era desvalorizado y que debió luchar hasta el estreno de Drácula en 1991 junto a Tito Lectoure. El dramaturgo, que también se llevó premios a mejor libro y mejor musical según el relato de la ceremonia, celebró el talento de los jóvenes que dan continuidad a la disciplina. Por otro lado, el reconocimiento a mejor música fue para Cuentos y canciones de María Elena Walsh.
La velada no estuvo exenta de tensiones. Fer Dente, al recibir su premio como mejor actor por Company, respondió a unas declaraciones previas de Gaby Goldman, director musical de Billy Elliot. Goldman había afirmado que para que una obra sea considerada teatro musical, debe contar obligatoriamente con orquesta en vivo. Dente cuestionó esta postura citando ejemplos como El salpicón, El Hotel Oasis o Vivitos y Coleando, asegurando que el teatro musical es tal independientemente de los músicos en vivo. El director instó a la industria a evitar las grietas y a buscar la unión.
La lista de ganadores se completó con Alejandra Perlusky como mejor actuación protagónica femenina por Billy Elliot, La culpa es de la tierra como mejor musical off, y El mago de Oz como mejor musical infantil y/o juvenil. Otros premios destacados fueron para Vanesa García Millán en coreografía y Gastón Briski en diseño de sonido.
