El Ministerio de Salud (Minsa) de Panamá ha emitido un reporte sanitario preocupante durante esta semana, informando sobre el fallecimiento de dos personas asociadas a la influenza. Ante este escenario, las autoridades sanitarias han intensificado sus esfuerzos de comunicación para reiterar un llamado urgente a toda la población panameña sobre la necesidad crítica de reconocer los síntomas de esta enfermedad respiratoria y, sobre todo, de buscar atención médica de manera oportuna para evitar desenlaces fatales.
De acuerdo con la información suministrada por el Minsa, existe una necesidad imperativa de que la ciudadanía aprenda a diferenciar una influenza de un resfriado común. Esta distinción es fundamental, ya que, mientras el resfriado suele ser una afección leve, la infección por influenza posee la capacidad de generar complicaciones graves en el organismo. El Ministerio advirtió que estas complicaciones pueden incrementar significativamente el riesgo de muerte, siendo este peligro mucho más acentuado en grupos vulnerables, específicamente entre los adultos mayores y aquellas personas que padecen enfermedades crónicas.
En relación con las medidas preventivas, el doctor Jorge Rodríguez, especialista en medicina familiar, ha subrayado que la influenza es una patología que puede prevenirse eficazmente mediante la vacunación. El médico recordó a la población que las dosis de la vacuna continúan estando disponibles en los centros de salud, a pesar de que la campaña de vacunación suele intensificarse y concentrarse principalmente durante los primeros meses de cada año.
En declaraciones precisas, el doctor Rodríguez enfatizó la naturaleza prevenible de la enfermedad. “Lo importante de la influenza es que es algo prevenible. Nosotros disponemos de lo que es la vacuna de la influenza, lo que la gente conoce de la gripe, y si bien es cierto que se coloca a inicios del año, eso no significa que no puedan estar colocándosela a estas alturas”, indicó el especialista, instando a quienes no lo hayan hecho a acudir a los puntos de vacunación disponibles.
El especialista fue enfático al advertir que no se debe subestimar la enfermedad, ya que puede derivar en complicaciones severas que lleven a la muerte. Por esta razón, insistió en que la adopción de medidas de prevención no es opcional, sino una necesidad para proteger la salud pública. Asimismo, hizo un llamado a no automedicarse y acudir inmediatamente a los servicios de salud ante la aparición de cualquier síntoma compatible con el cuadro gripal.
Para apoyar la detección temprana, el Minsa recomienda prestar atención a los síntomas principales de la influenza. Las autoridades sanitarias sugieren que, ante la presencia de malestares respiratorios, se deben extremar las precauciones. En este sentido, el Ministerio de Salud recomienda formalmente mantener una higiene adecuada y constante de las manos, una medida básica pero efectiva para reducir la propagación del virus.
Además de la higiene personal, el Minsa aconseja el uso de mascarillas cuando la persona presente síntomas respiratorios. Esta medida busca contener la dispersión de agentes infecciosos en el aire. De igual manera, se recomienda evitar el contacto cercano con otras personas mientras se presenten los síntomas, con el objetivo de reducir el riesgo de transmisión comunitaria y proteger a quienes puedan ser más susceptibles a la infección.
Finalmente, el Ministerio de Salud reitera que, ante cualquier síntoma compatible con la influenza, especialmente en personas que pertenecen a los grupos de mayor riesgo —como los adultos mayores y enfermos crónicos—, es fundamental acudir a un centro de salud. El objetivo es recibir una evaluación profesional y un diagnóstico oportuno que permita iniciar el tratamiento adecuado y evitar que la enfermedad progrese hacia complicaciones graves que pongan en riesgo la vida del paciente.
