En un periodo donde el mundo entero parecía haberse detenido y las distancias se volvieron obligatorias, Patrick Duffy y Linda Purl encontraron una forma insólita de conectar. Lo que comenzó como una serie de casualidades terminó convirtiéndose en una relación sentimental que desafió los miles de kilómetros que los separaban, demostrando que el aislamiento social, paradójicamente, puede crear vínculos profundos y genuinos.
La historia de amor entre Duffy, de 77 años, y Purl, de 71, no empezó de la noche a la mañana, aunque su detonante principal fue la crisis sanitaria global. Si bien ambos ya se habían conocido brevemente décadas atrás, aquel primer encuentro no dejó ninguna huella romántica. La vida los llevó por senderos distintos hasta que, años después, volvieron a coincidir en un evento. En esa ocasión, decidieron intercambiar sus números de teléfono y comenzaron a mantener una comunicación constante a través de correos electrónicos y mensajes de texto. Sin embargo, fue la llegada de la pandemia de Covid-19 la que cambió la dinámica de su relación.
En el momento del estallido sanitario, ambos se encontraban trabajando en proyectos profesionales alejados de sus hogares. Duffy se encontraba rodando una película en Montreal, mientras que Purl estaba actuando en una obra en Broadway. El impacto de las restricciones sanitarias provocó que ambos proyectos fueran cancelados abruptamente, obligándolos a regresar a sus respectivas residencias: ella a Colorado y él a Oregón. A pesar de la distancia geográfica, el vínculo que habían comenzado a cultivar se mantuvo intacto.
Lo que inició como conversaciones cotidianas evolucionó hacia una conexión mucho más íntima a medida que avanzaba el confinamiento. Sin la posibilidad de verse físicamente, la pareja recurrió a la tecnología para acortar la brecha. Según relató Linda Purl, comenzaron a comunicarse a través de Zoom todas las noches, dedicando entre dos y tres horas a conversar frente a la pantalla. Este formato de interacción permitió que la relación se desarrollara sin las presiones ni las reglas convencionales de las citas románticas.
Patrick Duffy destacó que este periodo de distanciamiento funcionó como un filtro natural. Al no existir las cenas tradicionales, los encuentros incómodos o la incertidumbre sobre los gestos físicos, la comunicación se volvió directa y honesta. El actor reveló que pasaron meses hablando profundamente antes de siquiera plantearse la posibilidad de un beso. Para ellos, el resto del mundo desapareció durante un año, permitiéndoles profundizar en su conocimiento mutuo en un entorno de silencio y tranquilidad.
La transición de lo virtual a lo presencial ocurrió cuando la distancia física se convirtió en el único obstáculo insuperable. Fue Linda Purl quien tomó la iniciativa al proponer viajar hacia Oregón. Duffy, impulsado por el mismo deseo, decidió emprender el viaje en automóvil. El actor recorrió 23 horas conduciendo hasta llegar a la entrada de la casa de Purl, momento que marcó el inicio de su vida juntos.
Este nuevo capítulo en la vida de Duffy llega después de una larga trayectoria personal y profesional. El actor estuvo casado con la bailarina de ballet Carlyn Rosser desde 1974 hasta el fallecimiento de ella en 2017. Por su parte, Purl ha dejado una huella en la televisión y el teatro con participaciones en producciones como Happy Days, Matlock y The Office. Duffy, por supuesto, es reconocido mundialmente por su papel de Bobby Ewing en la serie Dallas y por su trabajo en la comedia Paso a paso.
Además del amor, la pandemia trajo consigo un emprendimiento compartido. Duffy recuperó una pasión de su infancia: la elaboración de pan de masa madre. Esta tradición familiar se remontaba a sus días en Alaska, donde un vecino le había regalado una masa madre a su madre tras mudarse desde Montana. Durante el aislamiento, Duffy retomó la práctica, empezando por regalar panes a sus amigos.
La demanda creció rápidamente, transformando el pasatiempo en un negocio llamado Duffy’s Dough, el cual desarrolla junto a Linda Purl. La empresa comercializa productos de panadería y kits de masa madre deshidratada, llegando incluso a supermercados de Ohio con variedades como baguettes, panecillos y pan de granos. El proyecto no solo tiene un fin comercial, sino también un propósito solidario, ya que las ganancias se destinan a combatir el hambre en los Estados Unidos.
