Imaginen estar a mitad de un vuelo y que la tranquilidad se convierta en caos. Esto sucedió en el vuelo 618 de American Airlines, que viajaba desde Dallas-Fort Worth hacia Newark.
Un pasajero de la sección de primera clase comenzó a comportarse de forma agresiva, utilizando lenguaje soez e insultos racistas y homófobos. La situación escaló rápidamente cuando el hombre golpeó al pasajero que estaba a su lado y agredió a una mujer que intentó intervenir.
Ante la violencia, Juan Mejia, un policía jubilado de Nueva Jersey, y Richard Olenick decidieron actuar. Con el apoyo de la tripulación, quien proporcionó bridas de plástico, lograron sujetar las muñecas del individuo. Sin embargo, el hombre resistió mordiendo a Mejia e intentando morder a Olenick, lo que obligó a los pasajeros a utilizar cinta adhesiva para inmovilizarlo al asiento.
Olenick relata que, por seguridad, evitaron cubrir la boca del agresor para que pudiera respirar, aunque el hombre continuó resistiéndose e intentando levantarse. Debido a la gravedad del incidente, el avión realizó un aterrizaje de emergencia en el Aeropuerto de Baltimore. Durante los últimos 15 minutos del trayecto, Olenick tuvo que permanecer sentado sobre el regazo del pasajero para mantener el control.
Ambos pasajeros mencionaron que la cercanía del aniversario de los atentados del 11 de septiembre aumentó la preocupación y la tensión durante el suceso. Al aterrizar, el hombre fue arrestado por la policía de la Autoridad de Transporte de Maryland.
Este incidente se suma a una tendencia preocupante: la FAA reporta más de 1,160 incidentes con pasajeros conflictivos en lo que va de 2024. La agencia recuerda que quienes agredan o interfieran con la tripulación pueden enfrentar multas superiores a los 43,000 dólares.
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