La Armada del Ecuador ha confirmado oficialmente la llegada de 28 tripulantes al puerto de Manta, ubicado en la provincia de Manabí, este viernes 4 de septiembre de 2026. Los ciudadanos fueron trasladados hasta la costa ecuatoriana a bordo de una unidad guardacostas institucional, como resultado de una serie de coordinaciones derivadas de intervenciones navales ejecutadas en alta mar.
El proceso de desembarque formal de los navegantes en los muelles manabitas se concretó a las 15:00 horas. De acuerdo con el reporte detallado emitido por la fuerza naval, el contingente que arribó a tierra firme está compuesto por nueve personas que formaban parte de la tripulación de la embarcación denominada “Conquista II”, junto a otros 19 ocupantes que se encontraban vinculados a la nave identificada como “OM2”.
Una vez que se consumó el ingreso de los ciudadanos a las instalaciones portuarias, las autoridades competentes iniciaron la ejecución de los protocolos y procedimientos legales correspondientes. Estas acciones se llevan a cabo siguiendo estrictamente la normativa ecuatoriana vigente para el ingreso y procesamiento de personas provenientes de intervenciones en el mar territorial y aguas internacionales.
El traslado de este grupo de 28 personas tuvo como antecedente una serie de gestiones articuladas que comenzaron el jueves 3 de septiembre de 2026. En dicha fecha, la Dirección de Comunicación Social de la Armada informó que, en el marco de operaciones desarrolladas por unidades militares de los Estados Unidos, se estructuró la recepción de los tripulantes de las naves “Conquista II” y “OM2” para su posterior transporte hacia la costa ecuatoriana mediante una lancha guardacostas.
Complementariamente a este grupo ya desembarcado, la entidad de defensa marítima reportó que aún existen ocho tripulantes pertenecientes a la embarcación “Conquista II” que se encuentran en plena navegación de regreso al puerto. Este segundo grupo avanza hacia la costa a bordo de otra embarcación, luego de que en días previos se hubiera informado que diversos ocupantes continuaban navegando en sus respectivas lanchas.
La operatividad de este caso se fundamenta en versiones oficiales emitidas por el Comando Sur de los Estados Unidos, las cuales cuentan con el respaldo del Estado ecuatoriano. Según estos informes, las embarcaciones “Conquista II” y “OM2” fueron destruidas tras ser catalogadas como estaciones flotantes de aprovisionamiento de combustible. Las autoridades militares extranjeras sostienen que estas plataformas marítimas eran empleadas para facilitar las operaciones de tráfico de drogas ligadas al grupo delictivo Los Choneros, organización que ha sido calificada como terrorista tanto en la jurisdicción estadounidense como en la ecuatoriana.
Sin embargo, el arribo de los tripulantes al puerto de Manta no estuvo exento de tensiones sociales. Familiares de los ciudadanos se congregaron en los exteriores de la Capitanía de Puerto para manifestar su rechazo a las acusaciones de nexos con redes delictivas. Los parientes aseguraron que los tripulantes se dedicaban exclusivamente a labores de pesca y exigieron a las autoridades conocer con precisión el estado físico y la situación legal de sus seres queridos.
Este suceso ocurre en un contexto de creciente tensión por intervenciones navales en la zona. El caso se suma a la denuncia presentada formalmente ante la Fiscalía de Manta por el hundimiento del barco “Tres Hermanos” el pasado 28 de agosto, nave que también fue intervenida por buques estadounidenses. Asimismo, se recuerda el incidente de ocho pescadores reportados como desaparecidos en el barco “Fiorella” a inicios del presente año. Debido a estos eventos, organizaciones internacionales como Amnistía Internacional han solicitado que se lleven a cabo investigaciones exhaustivas sobre estos operativos.
Para garantizar la cobertura, el encuentro y el acompañamiento de los navegantes que todavía permanecen en alta mar, la institución militar mantiene desplegados diversos medios navales en la zona. La Armada del Ecuador ratificó que continuará ejecutando tareas permanentes de vigilancia y control en el mar territorial, señalando que toda la información relativa a estas operaciones será canalizada y verificada únicamente a través de sus vías institucionales oficiales.
