El Consejo de Gabinete ha dado luz verde al proyecto de Ley N. 32-26, el cual establece el presupuesto de la Autoridad del Canal de Panamá (ACP) para el año fiscal 2027. Este periodo presupuestario comprenderá desde el 1 de octubre de 2026 hasta el 30 de septiembre de 2027, y plantea un escenario financiero optimista a pesar de los retos climáticos y operativos que enfrenta la vía interoceánica.
De acuerdo con las proyecciones oficiales, el Canal estima alcanzar ingresos totales por un monto de 5,555.3 millones de dólares. Esta cifra representa un incremento del 6.7% en comparación con el año fiscal anterior, lo que refleja una tendencia al alza en la captación de recursos para la entidad. La propuesta fue presentada formalmente ante el Consejo por el ministro del Canal, Jose Ramón Icaza, acompañado por la subadministradora de la Autoridad del Canal de Panamá, Ilya Espino de Marotta.
Uno de los puntos más destacados del presupuesto es el impacto financiero directo que tendrá la entidad sobre el erario público. El proyecto contempla un aporte directo al Estado panameño de 3,607.8 millones de dólares. Este monto supone un aumento significativo de aproximadamente 414 millones de dólares respecto a lo entregado en el año 2026. Según las autoridades, este incremento es el resultado de una gestión financiera eficiente y de la capacidad operativa de la vía, aun cuando se han considerado los riesgos asociados a la posible ocurrencia del fenómeno atmosférico de El Niño.
Además del aporte directo, la ACP generará otros ingresos para el Estado a través de obligaciones fiscales y patronales. Se han estimado pagos adicionales por concepto de impuesto sobre la renta, seguro social, seguro educativo de los empleados del Canal y la cuota obrero patronal, los cuales sumarían un total de 328.5 millones de dólares.
En cuanto a la rentabilidad neta, el presupuesto para el año fiscal 2027 proyecta una utilidad neta de 3,249.5 millones de dólares. Es importante señalar que esta cifra representa una disminución del 4.5% en relación con los resultados obtenidos en 2026, lo que indica un ajuste en los márgenes de utilidad frente a los costos y desafíos operativos.
Para la elaboración de estas cifras, la Autoridad del Canal de Panamá se basó en diversos pronósticos de tránsito, analizando las proyecciones del comercio global, el estado de la industria marítima y la condición económica de los mercados y rutas que sirve la vía. No obstante, la entidad ha sido cautelosa al recalcar que la posible presencia del fenómeno de El Niño y las consecuentes restricciones hídricas podrían limitar la capacidad operativa y moderar las expectativas de crecimiento del tráfico marítimo.
A pesar de estas incertidumbres climáticas, la exposición de motivos del presupuesto resalta que el enfoque para el nuevo periodo está orientado a fortalecer la competitividad de la ruta. La estrategia busca avanzar en nuevos proyectos vinculados al desarrollo del negocio, consolidar la formación del capital humano y profundizar las acciones de sostenibilidad. El objetivo final es asegurar la continuidad, la eficiencia y la rentabilidad de la vía interoceánica a largo plazo.
El crecimiento de los ingresos totales se explica, principalmente, por el aumento en los ingresos de tránsito, los cuales están estimados en 5,408.1 millones de dólares. Esta cifra es 291.4 millones de dólares superior, o un 5.7% más alta, que la del año fiscal 2026 ya aprobado.
Durante la presentación ante el Consejo de Gabinete, la ACP reiteró que su planificación financiera responde a tres prioridades estratégicas fundamentales: proteger el negocio, asegurar la operación y preparar el futuro. Bajo este marco, el presupuesto asigna recursos específicos para la sostenibilidad operativa, la protección de activos y la gestión de riesgos. Asimismo, se incluyen fondos para programas de mantenimiento, seguros, conservación y reforestación de la cuenca hidrográfica, además de inversiones en ciberseguridad y continuidad tecnológica.
El presupuesto también pone énfasis en el talento humano, destinando recursos para la formación y el bienestar de los trabajadores, el relevo generacional y el fortalecimiento de capacidades técnicas. En términos de infraestructura y expansión, el plan acompaña el avance de iniciativas estratégicas como el proyecto del lago de Río Indio, el corredor energético, las terminales portuarias y el corredor logístico, elementos clave para la sostenibilidad de la ruta.
Finalmente, la ACP aclaró que la estructura de peajes se mantendrá sin cambios para el año fiscal 2027, por lo que no se contemplan modificaciones a las tarifas vigentes para sus clientes. Tras la aprobación del Ejecutivo, el ministro Jose Ramón Icaza ha sido autorizado para presentar este proyecto de Presupuesto ante la Asamblea Nacional de Diputados, siguiendo el proceso establecido por la Constitución Política y la Ley Orgánica de la Autoridad del Canal de Panamá.
