Lionel Messi anunció este lunes su retiro definitivo de la selección argentina, poniendo fin a una trayectoria de más de dos décadas vistiendo la camiseta albiceleste. La noticia ha generado una conmoción inmediata, desencadenando una masiva ola de homenajes y despedidas que han superado los límites del ámbito deportivo para alcanzar esferas políticas, diplomáticas y culturales, tanto dentro como fuera de Argentina.
El futbolista comunicó su decisión a través de una carta en la que detalló que este proceso de reflexión sobre el final de su etapa con el equipo nacional se había prolongado en el tiempo. Messi confesó que, aunque tomar esta determinación "duele en el alma", es plenamente consciente de que ha llegado el momento de cerrar este capítulo de su vida profesional. En sus palabras, el jugador fue enfático al señalar: "Me vacié, ya no tengo más para dar y aparte vienen chicos muy grandes atrás que merecen estar".
Un aspecto relevante de este anuncio es la cronología de la decisión. Messi reveló que escribió originalmente estas palabras el pasado 21 de julio, apenas dos días después de haber disputado la final del Mundial 2026, la cual terminó en derrota. Sin embargo, optó por hacer pública la noticia ahora, tras el fallecimiento de su padre, Jorge Messi, ocurrido el 8 de agosto. Según explicó el jugador, este suceso personal lo dejó "más convencido que antes" de que el ciclo debía terminar. Asimismo, subrayó que su entrega fue total a lo largo de su carrera, afirmando que "siempre dejó todo", no solo en los años recientes donde se alcanzaron los títulos, sino también en las etapas previas.
Las reacciones no se hicieron esperar. Desde el ámbito político, el presidente de Argentina, Javier Milei, utilizó su cuenta de Instagram para expresar su gratitud con un mensaje directo: “Muchas gracias HOMBRE IMPOSIBLE…!!!”, acompañando el texto con una imagen del capitán de espaldas portando la emblemática camiseta número 10. En la misma línea, el ministro de Economía, Luis Caputo, escribió en X que se retiraba "el mejor jugador del mundo, de todos los deportes, de todos los tiempos".
Por su parte, el expresidente Mauricio Macri compartió una fotografía de Messi levantando la copa del mundo y manifestó la dificultad de expresar el agradecimiento del país por lo que el futbolista significó y el prestigio que sembró para la gente argentina en el mundo. Macri destacó que Messi deja un legado que trascenderá generaciones, resaltando su don de gente, esfuerzo y humildad.
A nivel internacional, Gianni Infantino, presidente de la FIFA, dedicó un extenso mensaje en Instagram donde felicitó a Messi por una carrera internacional extraordinaria que redefinió el deporte e inspiró a millones. Infantino resaltó que el talento mágico y la humildad del jugador serán recordados para siempre, agradeciéndole por unir a los aficionados de cada rincón del mundo. A este sentimiento se sumaron la Embajada de Estados Unidos en Argentina, que calificó al jugador como "GOAT" (el mejor de todos los tiempos), y el embajador de Japón en Argentina, quien agradeció al capitán por todos estos años.
El impacto cultural también fue evidente. El productor Bizarrap compartió fotografías junto al futbolista asegurando que es el más grande de la historia. La actriz Griselda Siciliani publicó un video con diversos momentos de la carrera de Messi, mientras que Sabrina Rojas reconoció que él es el mayor orgullo del país, no solo por lo deportivo, y expresó el deseo de haberlo valorado más desde el primer día que vistió la camiseta. Asimismo, el cantante de cuarteto La Mona Jiménez envió un mensaje afectuoso, agradeciéndole por entregar más del 100% de su talento y disciplina, deseándole que ahora disfrute del fútbol y de su familia.
Lionel Messi se despide de la selección tras haber alcanzado los trofeos más anhelados: la Copa América de 2021, la Finalissima de 2022, la Copa del Mundo de Qatar 2022 y la Copa América de 2024. Su registro final con la selección de mayores es de 207 partidos disputados y 125 goles anotados, consolidándose como el goleador histórico de la Albiceleste.
