El teólogo Ed René Kivitz, maestro en ciencias de la religión por la Universidad Metodista de São Paulo, se ha consolidado como una de las voces más disruptivas dentro del panorama evangélico actual. Tras haber desempeñado el cargo de pastor-presidente de la Iglesia Batista de Água Branca desde 1989 hasta el año pasado, Kivitz mantiene su vínculo con dicha institución como miembro del consejo pastoral, pero ha expandido su radio de acción a través de la dirección del Instituto Galilea. Esta organización tiene como objetivo central la promoción de la democracia, los derechos humanos y la justicia social dentro de las comunidades evangélicas.
En su más reciente obra editorial, titulada "Uma ideia elegante de Deus" (publicada por la editorial Zahar), el autor invita al lector a trascender los límites convencionales de la espiritualidad. A través de este libro, Kivitz propone una mirada distinta sobre la fe y la sociedad, planteando que la construcción de un mundo diferente al hegemónico en Brasil es posible si se adopta una imagen de Dios y una lectura del evangelio alternativas. Para el autor, el éxito de su obra radicaría en lograr que el lector comprenda que existe otra interpretación posible de la fe, capaz de generar transformaciones sociales profundas.
La relevancia de este planteamiento adquiere una dimensión mayor al analizar la demografía religiosa de Brasil. Según datos citados por el propio Kivitz, el crecimiento de la población evangélica ha sido significativo: mientras que en el año 2000 representaban el 15,4% de los habitantes, para el año 2010 esta cifra ascendió al 22,6%. De mantenerse esta tendencia de crecimiento, se proyecta que los evangélicos superen a los católicos y se conviertan en la mayoría religiosa del país hacia mediados del siglo XXI.
Este crecimiento ocurre en un contexto donde coexiste lo que Kivitz define como "religión fundamentalista", una corriente que percibe los avances de la modernidad y el progreso social como una degeneración de la sociedad. Ante esta postura, el teólogo se posiciona firmemente en la defensa de la igualdad. Kivitz ha sido enfático al declarar que no desea un mundo donde el hombre tenga más valor que la mujer, donde el individuo heterosexual sea superior al gay, o donde la persona blanca prevalezca sobre la negra. Su defensa de las relaciones iguales entre seres humanos y la garantía de los derechos universales no es, según él, una postura ajena a su fe, sino una conclusión derivada directamente de su lectura del evangelio.
La postura de Kivitz es tan marcada que reconoce la existencia de un abismo insalvable entre las dos visiones actuales del evangelio. Al ser consultado sobre la posibilidad de reconstruir la "puente" que una a estos dos grupos —los progresistas y los tradicionalistas—, el autor se mostró escéptico. Considera que no existen condiciones reales de conciliación entre las dos imágenes de Dios que predominan hoy en día. Para Kivitz, la situación exige una opción clara y no una negociación, comparando este dilema con un proceso electoral donde no sería posible, por ejemplo, convertir a Donald Trump en vicepresidente de Nelson Mandela o viceversa; se debe elegir una de las dos opciones.
Esta distinción crítica lleva al teólogo a diferenciar el "fenómeno religioso" del "evangelio". Según su análisis, la religión, por naturaleza, tiende a ser conservadora, dogmática, moralista, legalista, excluyente y maniqueísta. Sin embargo, sostiene que el evangelio no posee esas características. Esta reflexión es la que motivó su decisión de dejar la presidencia de la iglesia que lideró durante décadas para fundar un instituto, ya que consideraba que la estructura eclesial no era el espacio ideal para expresar sus convidecciones políticas.
Kivitz critica duramente la instrumentalización de la fe en la arena pública. Señala que, actualmente, cualquier candidato político recurre a los cultos evangélicos, cita versículos bíblicos y utiliza a Dios como un personaje más del debate público. No obstante, advierte que el Dios invocado en esos contextos es un Dios fundamentalista y tradicionalista, alineado con la índole conservadora de la religión y no con la esencia del evangelio. Finalmente, frente a una realidad que describe como de "genocidio religioso", Kivitz aboga por un camino de solidaridad con el débil y la búsqueda de una justicia de liberación frente a las estructuras de opresión.
