La Selección Argentina de rugby, Los Pumas, sufrió una derrota por 27-21 frente a Australia en el primer encuentro de los dos test matches programados contra los Wallabies en territorio argentino. El partido se disputó en el Estadio 23 de agosto de la provincia de Jujuy, en una serie que cobra especial relevancia para el equipo nacional al permitirle volver a jugar en casa tras la cancelación del Rugby Championship de este año, torneo que retomará su actividad recién en 2027.
El encuentro fue una historia de contrastes. Durante gran parte de la tarde, el equipo dirigido por Felipe Contepomi mantuvo la iniciativa, atacando constantemente y dominando la posesión de la pelota. Sin embargo, el resultado final terminó premiando al conjunto australiano, que mostró una mayor eficacia en la ejecución y cometió menos errores en los momentos críticos del juego.
Australia inició el partido con una versión sumamente agresiva y precisa. Los Wallabies desplegaron un juego de manos fluido, con cruces y pases exactos que lograron vulnerar la línea defensiva argentina desde los primeros instantes. Apenas a los 6 minutos de juego, Brandon Paenga-Amosa apoyó el primer try luego de una coordinada acción de los backs australianos. Ryan Lonergan no pudo convertir la jugada, dejando el marcador 5-0.
La presión visitante continuó y, cuatro minutos más tarde, Australia volvió a llegar al ingoal. Esta vez, la conquista llegó tras una jugada de line y un maul, donde Carter Gordon aprovechó la ventaja para apoyar el segundo try. Con la conversión exitosa de Lonergan, los visitantes extendieron la ventaja a 12-0.
Los Pumas reaccionaron basando su juego en una construcción ofensiva colectiva. Tras una acción coordinada, Gerónimo Prisciantelli encontró el espacio necesario para apoyar su primer try vistiendo la camiseta nacional. Santiago Carreras acertó la conversión, recortando la diferencia y poniendo el marcador en 7-12.
No obstante, la inestabilidad defensiva y la acumulación de infracciones argentinas volvieron a ser aprovechadas por Australia. Fraser McReight llegó al ingoal para marcar el tercer try australiano en una acción que generó controversia, ya que las imágenes de la transmisión televisiva no permitieron confirmar con nitidez si la pelota había sido apoyada correctamente. A pesar de las dudas, el árbitro Ben O'Keeffe validó la conquista.
En el desarrollo del partido, Argentina tuvo una oportunidad clave cuando Australia quedó con un jugador menos debido a una tarjeta amarilla recibida por Harry Potter tras una intercepción. A pesar de la superioridad numérica, el equipo de Contepomi no logró transformar esa ventaja en puntos concretos. Finalmente, Joaquín Moro apareció con una jugada individual; tras un free kick y un penal, el octavo argentino logró apoyar el try, que fue convertido por Carreras para dejar el marcador 14-19. No obstante, nuevas infracciones permitieron que Lonergan sumara tres puntos mediante un penal, cerrando la primera mitad 22-14 a favor de los Wallabies.
El segundo tiempo mostró a unos Pumas más decididos. Argentina comenzó con una jugada destacada de Santiago Carreras y Gerónimo Prisciantelli que los dejó muy cerca del ingoal rival. Sin embargo, una infracción de Mendy, quien salió antes de tiempo en el line, otorgó un penal a favor de Australia. Posteriormente, una contra iniciada por Mateo Carreras terminó con una habilitación para Prisciantelli, quien apoyó la pelota, pero el TMO anuló la conquista al determinar que hubo un pase hacia adelante.
La insistencia argentina dio frutos cuando Boris Wenger apoyó un try potente. Con la conversión de Carreras, Los Pumas quedaron a un solo punto: 21-22. Parecía el momento ideal para remontar, pero Australia volvió a encontrar espacios con pases rápidos y precisos, permitiendo que Michael Hooper apoyara el try que volvió a distanciar el marcador a 27-21.
El cierre del partido fue caótico y desordenado. Ambos equipos tuvieron chances de modificar el resultado, pero los errores fueron la constante. En los últimos dos minutos, Australia estuvo cerca del try definitivo, pero el último pase cayó al suelo. Los Pumas recuperaron la pelota, pero un knock-on de Rodrigo Isgró interrumpió el ataque. En la última acción, Australia volvió a quedar cerca del ingoal, pero nuevamente el pase falló. En la secuencia final, Pablo Matera perdió la pelota, sentenciando la derrota argentina.
El encuentro tuvo lugar ante aproximadamente 24.000 hinchas en el estadio del club Gimnasia y Esgrima de Jujuy, cuya camiseta fue entregada a ambos planteles por el presidente de la institución, Wálter Morales. El segundo test match de la serie se llevará a cabo el próximo sábado en la provincia de Mendoza.
