El conflicto legal entre la actriz Blake Lively y el director y actor Justin Baldoni ha llegado a su etapa final con una resolución judicial sobre los costos procesales. Un juez federal ha otorgado a Lively una suma cercana a los 407.000 dólares en concepto de honorarios de abogados y costas judiciales, una cifra que contrasta drásticamente con la solicitud inicial de la actriz, quien había reclamado más de ocho millones de dólares.
El magistrado Lewis Liman, perteneciente al tribunal federal de Nueva York, fue el encargado de desglosar la compensación final. En su fallo, fijó la cantidad de 363.245 dólares destinados a los honorarios de los abogados y 44.206 dólares para cubrir las costas del proceso. Esta cifra representa apenas el 5% de la suma total que la estrella de cine pretendía recuperar.
En la resolución detallada, el juez Liman determinó que Lively solo tenía derecho a recibir los honorarios que fueran considerados “razonables” en el marco de su defensa frente a la demanda por difamación que Baldoni había interpuesto contra ella. Aunque el magistrado reconoció que las tarifas aplicadas por los abogados de la actriz no eran “irrazonables”, considerando la complejidad inherente al caso, concluyó que el número de horas facturadas y solicitadas para reembolso sí lo eran. Además, el juez señaló que la documentación presentada por el equipo legal de la actriz estaba incompleta, destacando que no se entregaron las facturas originales.
Para poner la cifra en perspectiva, el monto adjudicado a Lively es el doble de lo que recibió The New York Times tras defenderse de otra demanda por difamación presentada por Justin Baldoni, proceso que terminó siendo desestimado por los tribunales.
La raíz de este enfrentamiento se remonta a diciembre de 2024. En aquel momento, Lively presentó una denuncia ante el Departamento de Derechos Civiles de California, donde acusó a Justin Baldoni y a Wayfarer Studios de haber organizado una campaña de desprestigio en las redes sociales. Según la actriz, estas acciones fueron una represalia directa a las quejas que ella había presentado sobre acoso sexual durante el rodaje de la película "Romper el círculo".
Por su parte, Justin Baldoni no tardó en responder legalmente, interponiendo una demanda por difamación contra Blake Lively y su esposo, el actor Ryan Reynolds, por una cantidad astronómica de 400 millones de dólares. Baldoni alegó que las acusaciones de acoso habían sido fabricadas con el objetivo de obtener un mayor control creativo sobre la producción cinematográfica.
Tras 18 meses de una intensa batalla en los juzgados, ambas partes decidieron llegar a un acuerdo extrajudicial en mayo pasado, apenas unas semanas antes de que el juicio federal tuviera lugar. Es importante destacar que en dicho acuerdo de mayo, ninguna de las dos partes recibió compensación económica. El único punto que permanecía sin resolver era la cuestión de los honorarios legales, la cual ha sido solventada ahora por el juez Liman.
A pesar de que el caso ha concluido, las interpretaciones sobre el resultado son opuestas. Bryan Freedman, abogado de Baldoni, calificó el fallo como una "victoria significativa" para sus clientes, asegurando que el veredicto envía un mensaje claro sobre el hecho de que el tribunal no debe ser utilizado para aprovecharse de la ley en beneficio propio, independientemente del poder de la persona involucrada.
En contraste, los abogados de Lively, Esra Hudson y Michael Gottlieb, sostuvieron que el resultado es distinto. Afirmaron que Baldoni y Wayfarer perdieron una demanda "retaliativa sin mérito" de 400 millones de dólares, la cual fue vista por dos tribunales diferentes como una herramienta para silenciar a la actriz y a otras personas. Asimismo, calificaron como "histórico" el reconocimiento de honorarios bajo la ley de California. Según sus declaraciones, el caso no se trató de dinero, sino de responsabilidad y de sentar un precedente para que otras víctimas de conductas similares se atrevan a denunciar.
Lively había fundamentado su solicitud de compensación en una ley californiana promulgada en 2023, diseñada específicamente para desincentivar las demandas por difamación consideradas frívolas cuando se presentan contra personas que denuncian agresión o acoso sexual. Inicialmente, la actriz había solicitado daños punitivos y triples, pero el juez Liman descartó esta posibilidad previamente, argumentando que no eran aplicables bajo la ley federal.
Finalmente, fuentes cercanas al litigio revelaron la magnitud económica del proceso, indicando que los equipos legales de ambas partes percibieron, en conjunto, aproximadamente 60 millones de dólares a lo largo de todo el conflicto. Tras el acuerdo, Lively ha retomado sus actividades públicas, asistiendo a eventos como la Gala del Met y la final de la Copa del Mundo, aunque no ha emitido declaraciones personales sobre el litigio. Por su parte, Baldoni expresó recientemente, junto a su esposa Emily, su gratitud hacia quienes los apoyaron durante el tiempo que duraron las acusaciones.
