El Gobierno de Chile y la representación comercial de Estados Unidos han concretado el primer encuentro oficial destinado a abordar la aplicación de gravámenes arancelarios que impactan severamente a diversas exportaciones nacionales. La reunión fue encabezada por la subsecretaria de Relaciones Económicas Internacionales, Paula Estévez, y el representante comercial de Estados Unidos (USTR), Jeffrey Gottman, quien visitó las dependencias de la Cancillería durante la jornada de este lunes junto a sus equipos negociadores.
El eje central de estas conversaciones es el arancel del 12,5% que Washington ha impuesto a una serie de productos chilenos. Entre los artículos afectados se encuentran el salmón, las uvas frescas, los arándanos, las carnes, la sal, los vinos, las frutas congeladas, los tableros de madera, los limones y algunos productos lácteos. Esta medida ha sido implementada por el gobierno estadounidense basándose en acusaciones dirigidas a Chile relacionadas con la producción de artículos mediante el uso de “trabajo forzoso”.
Ante este escenario, los gremios exportadores han manifestado su preocupación y mantienen la esperanza de que esta visita diplomática abra la puerta a nuevas exclusiones de los gravámenes y a la implementación de una solución negociada que mitigue los daños económicos. Las actividades de la delegación estadounidense contemplan una reunión de cierre programada para la mañana de este martes, instancia en la cual se espera definir una hoja de ruta clara para dar continuidad a las negociaciones durante las próximas semanas.
Desde la perspectiva gubernamental, la subsecretaria Paula Estévez destacó la importancia de mantener los canales de comunicación abiertos. Según señaló la autoridad, el Gobierno valora el diálogo mantenido con Estados Unidos y ha reafirmado el compromiso de seguir trabajando de manera constructiva, operando tanto en el plano político como en el técnico, con el objetivo de identificar espacios que permitan avanzar hacia soluciones que resulten mutuamente beneficiosas para ambas naciones.
El impacto económico de estas medidas ya ha sido cuantificado por los sectores más afectados. SalmónChile, uno de los gremios con mayor exposición, detalló que los envíos de este producto hacia Estados Unidos alcanzaron los US$2.600 millones el año pasado. No obstante, la aplicación del arancel del 12,5% representaría un efecto negativo superior a los US$300 millones para la industria.
En este contexto, Patricio Melero, presidente de SalmónChile, enfatizó la necesidad de que la delegación liderada por Jeffrey Gottman reconozca el valor recíproco e insustituible que el salmón chileno posee para ambos países. Melero explicó que, para Estados Unidos, el producto chileno es un aliado fundamental para promover una alimentación más saludable, aportando una proteína de alta calidad rica en Omega-3 y abasteciendo actualmente más del 40% de su mercado interno. Por su parte, subrayó que Estados Unidos ha sido un socio estratégico para Chile durante décadas, permitiendo abastecer a millones de consumidores y generando más de 86 mil empleos, impulsando a miles de pymes y contribuyendo al desarrollo sostenible de la zona sur austral del país.
Paralelamente, el sector frutícola se posiciona como el segundo más golpeado por la medida. Un estudio realizado por Frutas de Chile advierte que, de no lograrse nuevas exclusiones, la economía chilena podría enfrentar una pérdida de US$388,6 millones solo durante la temporada 2026/27. Debido a esto, Iván Marambio, presidente de la asociación, valoró el inicio de las negociaciones como una señal positiva.
Marambio indicó que el proceso es un buen indicio para avanzar en la ampliación de la lista de productos excluidos, la cual actualmente solo contempla a las naranjas, paltas y kiwis. El dirigente subrayó que este proceso de negociación bilateral sigue abierto y requiere ser abordado por autoridades del más alto nivel, ya que el nuevo arancel representa un desafío directo para la competitividad de la fruticultura, uno de los motores exportadores más importantes de Chile.
Finalmente, el presidente de Frutas de Chile recordó que la fruta chilena no compite con la producción local de Estados Unidos, sino que actúa como un complemento. Según los datos entregados, esta actividad genera más de 19 mil empleos por temporada en suelo estadounidense, aporta cerca de US$2 mil millones al PIB de dicho país y genera un impacto económico cercano a los US$4.000 millones a lo largo de toda la cadena logística.
