Un devastador terremoto de magnitud 7,4 sacudió el territorio colombiano el pasado lunes, dejando un saldo preliminar de al menos 240 personas fallecidas en cuatro regiones del país. La cifra ha sido consolidada a través de balances emitidos por diversas autoridades regionales, quienes han procedido a difundir la información ante la demora del Gobierno nacional en actualizar los datos oficiales sobre la tragedia.
El sismo se registró a las 07:34 hora local y tuvo su epicentro en la localidad de San José del Palmar, ubicada en el departamento del Chocó. Debido a la ubicación del foco, en los límites con Valle del Cauca y Risaralda, estas tres zonas, junto con Caldas, fueron las más impactadas, registrando la mayor cantidad de víctimas mortales y daños materiales.
El departamento del Valle del Cauca se ha posicionado como la zona más afectada por el fenómeno natural. Hasta el momento, se contabilizan 130 fallecidos en esta entidad, de los cuales 95 fueron reportados específicamente en Cali, la capital departamental, mientras que los 35 restantes se distribuyen en otros municipios de la zona.
El alcalde de Cali, Alejandro Eder, brindó un balance detallado este martes, confirmando la gravedad de la situación en la ciudad. Según Eder, además de las 95 muertes ya contabilizadas, hay 949 personas heridas y 86 personas que han logrado ser rescatadas. Sin embargo, la emergencia persiste debido a que todavía se encuentran 239 personas atrapadas bajo los escombros y se han contabilizado 56 edificios colapsados en la capital vallecaucana.
De manera complementaria, la gobernadora del Valle del Cauca, Dilian Francisca Toro, informó a través de su cuenta en la red social X que la devastación ha alcanzado a pueblos enteros del departamento. En su balance, Toro reportó 35 personas fallecidas y cerca de 700 heridos. En cuanto a la infraestructura crítica, señaló que tres hospitales han colapsado totalmente y otros 18 presentan afectaciones significativas. Asimismo, se han reportado 39 centros educativos dañados y aproximadamente 5.000 viviendas con afectaciones estructurales.
En la zona cafetera, el departamento de Risaralda también ha sufrido pérdidas humanas considerables. Israel Londoño, secretario de Gobierno regional, indicó a los medios de comunicación que se contabilizan alrededor de 90 personas fallecidas, cifra que incluye las víctimas registradas en la capital, Pereira.
Por su parte, en el departamento del Chocó, donde se originó el sismo, la gobernadora Nubia Carolina Córdoba-Nuri informó que 14 personas perdieron la vida. Además de los fallecimientos, la entidad reporta 138 personas heridas y cinco desaparecidos. La gobernadora destacó que, en uno de los departamentos más pobres de Colombia, la tragedia se ha visto agravada por la pérdida del fluido eléctrico y la caída de los servicios de telefonía y comunicaciones en diversas zonas.
En el departamento de Caldas, también integrado en la zona cafetera, la Gobernación contabilizó hasta la tarde del lunes seis personas fallecidas y 76 heridos, además de más de 1.300 viviendas afectadas por el movimiento telúrico.
En contraste con los reportes regionales, el Gobierno nacional emitió un único balance el lunes al mediodía, en el cual informó de 111 personas muertas. Ante la discrepancia de las cifras, la Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres (UNGRD) aclaró que, siguiendo instrucciones del nuevo presidente colombiano, Abelardo de la Espriella, toda la información oficial sobre la situación será emitida exclusivamente por la Presidencia de la República.
Otras entidades han intentado precisar la magnitud de la tragedia. La Asociación Colombiana de Ciudades Capitales (Asocapitales) informó esta mañana de al menos 169 muertos; no obstante, este conteo solo incluye datos de las capitales departamentales, omitiendo las víctimas en pueblos y zonas rurales. Por otro lado, el Instituto de Medicina Legal (IML) señaló que, hasta la fecha, ha recibido 160 cuerpos procedentes de Chocó, Caldas, Risaralda y Valle del Cauca relacionados con el terremoto ocurrido el 10 de agosto.
