Jorge Horacio Messi, el hombre que diseñó y administró la trayectoria profesional y financiera de su hijo, el futbolista Lionel Messi, falleció este sábado a los 68 años de edad en la ciudad de Rosario, Argentina. El deceso se produjo en las primeras horas de la jornada en el sanatorio Centro, centro médico donde había sido ingresado debido a las complicaciones derivadas de una larga enfermedad.
Nacido en 1958 en Rosario, provincia de Santa Fe, Jorge Messi desarrolló inicialmente su vida profesional lejos de los focos mediáticos del deporte. Durante años, trabajó en la empresa siderúrgica Acindar, donde se desempeñó como supervisor de calidad gracias a su formación como técnico químico. En el ámbito personal, formó un hogar junto a su esposa, Celia Cuccittini, con quien tuvo cuatro hijos: Rodrigo, nacido en 1980; Matías, en 1982; Lionel, en 1987; y María Sol, en 1993.
El rumbo de su vida dio un giro determinante en el año 2000. En aquel entonces, el joven Lionel destacaba por su talento en la cantera del Newell's Old Boys de Rosario. La difusión de un compilado de vídeos con sus mejores jugadas atrajo la atención de ojeadores del Fútbol Club Barcelona, quienes propusieron a la familia realizar una prueba en España. Ante esta oportunidad, Jorge Messi y su tercer hijo emprendieron el viaje hacia tierras catalanas.
Uno de los momentos más recordados de esta etapa fue la firma del primer contrato sobre una servilleta, documento que contó con la rúbrica del entrenador Carles Rexach y del representante Horacio Gaggioli. En dicho acuerdo, Jorge Messi impulsó una cláusula fundamental: que el club Barcelona asumiera los costes del tratamiento médico necesario para el desarrollo de su hijo, quien a los 13 años presentaba una estatura muy baja, un compromiso que previamente había sido rechazado por el club Newell's.
Tras asegurar el futuro médico y deportivo de Lionel, Jorge Messi tomó la decisión de abandonar su empleo en Acindar. Se dedicó entonces a gestionar el traslado de su esposa y sus otros tres hijos a España, transformando su carrera profesional para convertirse en el representante exclusivo de los intereses económicos del joven talento en La Masía.
A lo largo de las décadas, Jorge Messi mantuvo un perfil público muy bajo, pero destacó por una notable capacidad de negociación. Bajo su gestión, el patrimonio familiar experimentó un crecimiento constante. Según estimaciones de medios especializados publicadas en mayo de 2026, la fortuna familiar había alcanzado la cifra de 1.000 millones de dólares.
En su rol de administrador, diversificó las fuentes de ingresos de su hijo, extendiéndolas más allá de los contratos salariales con el Barcelona, el Paris Saint-Germain y el Inter Miami. Bajo su dirección, Lionel Messi se convirtió en la imagen de las marcas más importantes del mundo y llegó a firmar acuerdos de promoción turística con países como Arabia Saudí. Asimismo, Jorge Messi impulsó inversiones en el sector inmobiliario, abarcando la construcción de hoteles de lujo, rascacielos y clubes de campo.
Con la proximidad del final de la carrera deportiva de su hijo, Jorge convirtió el apellido Messi en una firma multinacional con presencia en varios continentes. Esta estructura se basó en entramados societarios complejos y una lógica empresarial de alta facturación que operaba, generalmente, con escasa exposición mediática.
No obstante, su trayectoria estuvo marcada también por conflictos con la Justicia. En 2013, Lionel Messi declaró ante los tribunales españoles que su padre era el responsable de la gestión de sus cuentas, en el marco de un juicio por fraude fiscal superior a los cinco millones de euros. Este proceso culminó en 2016 con una condena de 21 meses de prisión, pena que resultó excarcelable debido a la ausencia de antecedentes penales.
Además, Jorge Messi apareció en las revelaciones de los "Panamá Papers" como titular de la firma Mega Star Enterprises, empresa creada junto a su hijo un día después de que iniciara la investigación fiscal en España. Posteriormente, entre 2018 y 2021, la Fundación Leo Messi fue objeto de investigaciones en Argentina y España por presunto lavado de dinero, aunque las causas fueron finalmente archivadas en 2021.
En los últimos meses, la salud de Jorge Messi había sido motivo de preocupación, especialmente durante el Mundial 2026. En aquel periodo, algunos medios argentinos llegaron a informar prematuramente sobre su fallecimiento, noticia que fue desmentida en su momento por el entorno del jugador mediante un comunicado que indicaba que se encontraba bajo seguimiento médico y evolucionando favorablemente. Esta situación terminó este sábado con su definitivo fallecimiento en Rosario.
