La Dirección de Defensa del Consumidor de la provincia de Catamarca ha emitido una alerta urgente y ha puesto en marcha un operativo de retiro preventivo del juguete denominado "Squeezy Dumpling" de todos los comercios locales. Esta medida se toma tras haberse detectado graves riesgos para la salud de los usuarios, especialmente de los niños, debido a la presencia de componentes químicos peligrosos en su composición. Ante esta situación, el organismo gubernamental ha profundizado sus recomendaciones para aquellas familias que ya hayan adquirido el producto y lo tengan presente en sus hogares.
La advertencia principal emanada por las autoridades es la necesidad imperiosa de evitar que el juguete continúe siendo utilizado por menores de edad. Asimismo, se ha solicitado a los adultos que manipulen el objeto con las máximas precauciones posibles hasta el momento de su disposición final. Sergio Paredes Correa, director de Defensa del Consumidor, brindó detalles sobre el origen de esta alerta, señalando que la medida surge a raíz de una denuncia formal presentada por la Cámara Argentina de la Industria del Juguete. Esta denuncia se respalda en estudios técnicos realizados en el Reino Unido, los cuales revelaron que el "Squeezy Dumpling" contiene niveles de benceno que alcanzan hasta cuatro veces el límite máximo permitido por las normativas de seguridad.
El benceno es un compuesto químico que ha sido identificado como altamente peligroso y potencialmente cancerígeno. Al respecto, el funcionario Paredes Correa advirtió que el riesgo no se limita únicamente a la ingesta accidental del producto. Según explicó el director, el ingreso de esta sustancia tóxica al organismo humano se produce prácticamente a través de la manipulación directa, el tacto o la inhalación de los vapores que desprende el material. En consecuencia, el simple contacto físico con el juguete es suficiente para que el químico sea absorbido por el cuerpo, lo que eleva considerablemente la vulnerabilidad de los niños.
En relación a los efectos inmediatos de la exposición a este químico, el organismo de Defensa del Consumidor señaló que las pruebas técnicas determinaron que el benceno puede provocar diversas reacciones adversas. Entre ellas se destacan la irritación en los ojos, molestias significativas en las vías respiratorias y la aparición de erupciones cutáneas. Por estos motivos, se ha insistido a los padres y tutores en la necesidad de retirar inmediatamente el juguete del alcance de los menores para prevenir cualquier tipo de intoxicación o daño a la salud.
Para garantizar que el producto sea eliminado de manera segura, Paredes Correa ha proporcionado un protocolo detallado de manipulación para las familias. Se recomienda enfáticamente el uso de guantes al momento de retirar el juguete. Una vez manipulado, el objeto debe ser colocado dentro de una bolsa que esté bien cerrada, preferentemente una bolsa hermética, para evitar que las sustancias químicas se dispersen en el ambiente del hogar. Esta bolsa debe mantenerse fuera del alcance de los niños hasta que sea descartada definitivamente.
Adicionalmente, las autoridades sanitarias y de consumo recomiendan que, tras haber manipulado el producto, las personas se laven cuidadosamente las manos con agua y jabón. Se ha hecho especial hincapié en evitar tocarse la boca, la nariz o los ojos durante el proceso de retiro y embolsado, minimizando así las vías de entrada del benceno al sistema respiratorio o digestivo.
En cuanto a la disposición final del residuo, el director sugirió que aquellos ciudadanos que tengan un "Punto Giro" cercano pueden entregar el juguete en dichos centros. El personal que trabaja en estos puntos de reciclaje y gestión de residuos está debidamente capacitado para manipular este tipo de materiales peligrosos, asegurando que el juguete no contamine otros flujos de desechos.
Paralelamente a las recomendaciones domésticas, la Dirección de Defensa del Consumidor continúa ejecutando operativos de fiscalización exhaustivos. Estas inspecciones se están llevando a cabo tanto en la Capital como en el interior de la provincia, extendiéndose a departamentos como Santa María, Tinogasta y Andalgalá. El objetivo de estos despliegues es verificar que ningún comercio continúe comercializando el producto y que sea retirado totalmente de las góndolas.
Desde el organismo también se ha solicitado la colaboración activa de la ciudadanía. Se pide a los vecinos que denuncien cualquier establecimiento comercial donde todavía se observe la venta del "Squeezy Dumpling", con el fin de agilizar su retiro y evitar que siga circulando en el mercado provincial.
Finalmente, el director Paredes Correa reveló que, durante los controles realizados, se detectó que una gran cantidad de estos productos ingresaron al país sin cumplir con la normativa legal vigente. Los juguetes carecen del etiquetado obligatorio en idioma español, no identifican quién es el importador responsable y no cumplen con los requisitos mínimos de seguridad exigidos para su comercialización legal. Estas irregularidades administrativas y de seguridad constituyen razones adicionales para el retiro total del mercado de este producto.
