Santiago Urrutia atraviesa uno de los momentos más destacados de su trayectoria profesional. A sus 29 años, el piloto oriundo de Miguelete, departamento de Colonia, se ha posicionado como el líder del TCR World Tour, el campeonato mundial de autos de turismo que representa el máximo nivel de competitividad en su categoría.
Tras completar la primera mitad de la temporada, que incluyó nueve carreras disputadas en Italia, España, Portugal y Francia, Urrutia ha demostrado una consistencia notable. El piloto uruguayo logró cinco podios, destacando especialmente su actuación en Valencia, donde ganó las tres carreras del fin de semana, convirtiéndose en la primera persona en lograr este resultado en la historia de la categoría. Además de estas victorias, obtuvo dos terceros puestos y no descendió nunca del quinto lugar en las competencias disputadas hasta el momento.
Actualmente, Urrutia encabeza la clasificación general con una ventaja de 10 puntos sobre el español Mikel Azcona. El campeonato entrará ahora en su segunda fase tras el parate del verano europeo, retomando la actividad entre finales de septiembre y principios de octubre. Las próximas fechas se desarrollarán en Asia, con competencias programadas en Corea del Sur, China y Macao. Debido a que los vehículos son trasladados por vía marítima, el calendario presenta este intervalo temporal. Quedan pendientes 11 carreras distribuidas en cuatro fechas decisivas.
Sobre la relevancia de este torneo, Urrutia explicó que el TCR World Tour es el máximo campeonato de autos de turismo, utilizando vehículos de calle modificados profundamente para la competición, aunque conserven parte de su estructura exterior. El prestigio de la categoría es tal que el campeón mundial recibe su premio en la misma gala que el ganador de la Fórmula 1, integrando el grupo de campeonatos mundiales reconocidos, junto a disciplinas como el rally o la resistencia.
Esta temporada 2026 ha traído cambios significativos para el piloto, quien transitó un cambio de marca, pasando de Lyan & Co a Geely. Aunque se mantiene bajo la misma estructura y grupo, Urrutia reconoció que todo proyecto nuevo en el automovilismo genera dudas sobre el funcionamiento del auto y la adaptación del piloto, razón por la cual llevaron adelante una pretemporada muy intensa.
El liderazgo actual representa para el uruguayo un cambio en la dinámica de trabajo dentro del equipo, otorgándole ciertas prioridades técnicas y una mayor visibilidad mediática. No obstante, el piloto mantiene la cautela, enfatizando que no es momento de descansar y que debe seguir entrenando con la misma rigurosidad. Para enfrentar la recta final, Urrutia combina el entrenamiento físico, basado en el gimnasio y el ciclismo, con el uso de simuladores avanzados. Estos simuladores, que replican exactamente el comportamiento del auto y las irregularidades de la pista, son fundamentales para conocer circuitos nuevos, como el que enfrentará próximamente en China.
Otro de los desafíos mencionados fue la exigencia climática. En Portugal, las temperaturas dentro del habitáculo alcanzaron los 52 grados, una situación sofocante debido a la ausencia de aire acondicionado. Para combatir esto, el piloto utiliza saunas y realiza entrenamientos de ciclismo en las horas de mayor calor para adaptar su cuerpo a condiciones extremas.
En cuanto a su trayectoria, Urrutia reflexionó sobre su transición de los autos de fórmula a los de turismo. Mientras que los fórmula son más rápidos y delicados, los turismos permiten un manejo más agresivo y contacto entre competidores, lo que hace que la disciplina sea, a su juicio, más divertida y menos monótona.
El vínculo con su país sigue siendo fuerte. Tras haber ganado en el Autódromo Víctor Borrat Fabini de El Pinar en 2023, Urrutia expresó su deseo de volver a competir en Uruguay, valorando la sensación de jugar de local y el apoyo del público uruguayo, tanto en su tierra como en Europa.
En el plano profesional, el piloto forma parte de A14 Management, la agencia representada por Fernando Alonso. Para Urrutia, contar con el respaldo de una estructura donde Alonso es la cara visible le brinda un soporte técnico y emocional fundamental, además de facilitar el acceso a pruebas y oportunidades que serían difíciles de alcanzar de manera independiente.
Finalmente, al analizar la situación del automovilismo regional y el fenómeno de Franco Colapinto en Argentina, el uruguayo señaló que, si bien el talento es indispensable, el apoyo económico y estructural en el momento justo es determinante para llegar a la Fórmula 1. Urrutia recordó que él mismo tuvo la oportunidad de ingresar a la academia de Ferrari a los 15 años, pero no pudo concretarlo por falta de apoyo financiero. A pesar de ello, afirma no arrepentirse de su camino, destacando que su ambición y la cultura de trabajo heredada de su padre lo llevaron a vivir hoy de su pasión en los mejores autódromos del mundo.
