Atlético Nacional logró retomar la cima de la tabla de posiciones de la Liga BetPlay 2026-II tras imponerse con un contundente 2-0 frente a Independiente Santa Fe. El encuentro, correspondiente al partido pendiente de la quinta fecha del torneo, se disputó en el estadio Atanasio Girardot, donde el conjunto verdolaga aprovechó su localía y los errores defensivos del equipo cardenal para asegurar tres puntos fundamentales.
El desarrollo del partido estuvo marcado por un dominio claro del equipo antioqueño, que logró traducir la posesión del balón en ventajas concretas durante un lapso de apenas cinco minutos en la primera mitad. Desde el arranque, Nacional tomó las riendas del juego, apoyado en la construcción colectiva de James Rodríguez, Elías Cabrera y Juan Manuel Rengifo. Aunque en los primeros diez minutos el dominio no se tradujo en peligro inminente, la presión constante comenzó a desgastar la salida del equipo bogotano.
El primer gol llegó al minuto 23, producto de una falla en la entrega del balón por parte de Santa Fe. Nacional aprovechó la pérdida para atacar rápidamente por el sector izquierdo. Samuel Velásquez se proyectó por esa banda y filtró un pase preciso para Andrés Sarmiento, quien envió un centro rasante al corazón del área. Elías Cabrera apareció para definir de primera intención utilizando el borde externo de su pierna derecha, ubicando la pelota en el ángulo y dejando sin opciones al portero Weimar Asprilla.
La ventaja se amplió apenas cuatro minutos después. La acción inició con una filtración de James Rodríguez hacia el centro para Juan Manuel Rengifo, quien a su vez encontró a Elías Cabrera. El mediocampista intentó enviar un centro al área, pero en el esfuerzo por interceptar la jugada y evitar que un atacante conectara el balón, el defensor Emanuel Olivera terminó enviando la pelota contra su propia portería. El autogol marcó el 2-0 definitivo, reflejando la superioridad local y las dificultades defensivas del visitante.
Durante la primera etapa, Independiente Santa Fe mostró serias carencias para superar la línea de medio campo y generar peligro real. El equipo dirigido por Pablo Repetto cometió errores reiterados en la salida y no logró inquietar al arquero Franco Armani, mientras que Nacional manejó los tiempos y los espacios con comodidad.
En la segunda mitad, el equipo cardenal intentó modificar su imagen y salió con una actitud más ofensiva. Santa Fe buscó acercamientos a través de centros al área y jugadas de pelota quieta. En este tramo, Emanuel Olivera tuvo una oportunidad clara de cabeza, pero fue detenido por una intervención oportuna de Armani. Para intentar cambiar el rumbo del encuentro, Repetto realizó tres cambios al minuto 63, ingresando a Daniel Torres, Franco Fagúndez y Jader Obrian, buscando darle mayor dinamismo a la creación de juego.
A pesar de los ajustes, el partido perdió intensidad en los minutos finales. Atlético Nacional se sintió cómodo con la ventaja, manteniendo la posesión del balón y evitando riesgos innecesarios, mientras que el conjunto bogotano no logró encontrar la claridad necesaria en los últimos metros para descontar.
Con este resultado, Atlético Nacional alcanza los 35 puntos en 16 partidos disputados, recuperando el primer lugar de la clasificación y asegurando matemáticamente su presencia en los cuadrangulares semifinales. Por su parte, Independiente Santa Fe se mantiene en la cuarta posición con 28 unidades, con el objetivo de consolidar su lugar entre los ocho mejores.
Cabe destacar que el técnico Lucas González tuvo que armar una propuesta alternativa debido a bajas significativas. Edwin Cardona no estuvo disponible por acumulación de tarjetas amarillas, y el equipo sufrió la ausencia de cuatro piezas ofensivas por lesión: Marlos Moreno, Cristian Arango, Alfredo Morelos e Ian Poveda.
Ambos equipos ahora centrarán su atención en sus próximos compromisos. Independiente Santa Fe disputará los cuartos de final de la Copa BetPlay este domingo 1 de noviembre a las 8:15 p. m. en el estadio El Campín. Atlético Nacional, por su parte, viajará para enfrentar al Atlético Bucaramanga el lunes 2 de noviembre a la misma hora, en el estadio Américo Montanini.
