A pocos días de que se dé inicio al Festival Nacional de la Pollera 2026, el ambiente de celebración y respeto por las tradiciones comienza a sentirse con fuerza. En el centro de esta festividad se encuentra Yanelys Sánchez, la reina designada para el evento que arrancará formalmente el próximo 4 de julio, quien ha compartido sus expectativas y la profunda emoción que conlleva asumir esta representación del traje típico más emblemático de Panamá.
Yanelys Sánchez no es solo una figura representativa del folklore; es también una joven dedicada a la ciencia, cursando actualmente el cuarto año de la carrera de Medicina. Para la estudiante, el camino hacia la corona no fue inmediato, sino el resultado de una persistencia constante. La joven explicó que su designación llegó después de varios años de postulación formal, proceso que llevó a cabo mediante el envío de cartas, demostrando así su interés y dedicación por obtener este honor.
Definiéndose a sí misma como una “amante del folklore, de nuestra cultura y tradiciones”, Sánchez percibe su rol como reina no como un simple título decorativo, sino como un compromiso activo con la divulgación de las costumbres nacionales. En sus propias palabras, busca aprovechar esta plataforma para brindar docencia a aquellas personas que puedan tener dudas sobre el traje típico, asegurando que la correcta comprensión y preservación de la vestimenta es fundamental para mantener viva la identidad del país.
La conexión de Yanelys con las raíces panameñas es profunda y tiene un origen familiar. Oriunda de Las Tablas, relata que fue su familia quien, desde que era muy pequeña, le transmitió el amor por el folklore. Según describe, sus seres queridos han estado presentes y activos detrás de cada vestuario, cada sentimiento y cada presentación folklórica en la que ha participado. Para ella, este vínculo no fue algo impuesto externamente, sino un sentimiento que, según afirma, “lleva en la sangre”.
Esta pasión se manifestó tempranamente en su vida. Desde niña, Yanelys participaba activamente bailando en conjuntos típicos y formaba parte de las diversas festividades celebradas en su pueblo. Entre estas celebraciones, destaca su participación en la fiesta de Santa Librada, reconocida como la fiesta más renombrada de la zona, donde pudo vivir de cerca la expresión máxima de la cultura local.
En cuanto a su relación personal con la vestimenta tradicional, la futura reina reveló que posee actualmente alrededor de diez polleras. Cada una de estas piezas posee un valor cultural y artesanal significativo, reflejando el trabajo minucioso de quienes las confeccionan. Entre su colección, resalta especialmente una pollera talco en sombra, una pieza con un alto valor sentimental ya que fue elaborada por su bisabuela y posteriormente heredada de su madre. Sánchez recordó que su primera pollera fue precisamente de este tipo, siguiendo la línea estética de la de su madre.
Sobre la preparación que implica este rol, Yanelys señaló que asumir la responsabilidad de reina ha demandado un alto nivel de organización, responsabilidad y compromiso. Para ella, la corona es un símbolo que trasciende la estética: “Una reina es mucho más que una corona, es la representación de un festival, un pueblo, tradición, fe y amor por nuestra cultura”, indicó. En este sentido, ha estado trabajando estrechamente con su equipo para resaltar la labor fundamental de los artesanos, quienes son los encargados de preservar las técnicas y tradiciones de la confección de la pollera.
El calendario de actividades para el Festival Nacional de la Pollera 2026 ya está definido. La programación comienza el 4 de julio con la entrada al pueblo a partir de las 4:00 p.m., seguida de la misa en el Puerto de Mensabé. El evento culminará su primera etapa con la coronación de Yanelys Sánchez el 11 de julio, mientras que el 12 de julio se llevará a cabo el concurso infantil.
La agenda continúa el 19 de julio con la Salve y la procesión en honor a Santa Librada. Posteriormente, del 20 al 23 de julio, se desarrollarán los concursos más esperados del festival, que incluyen las competencias de polleras, violines, sombrero, camisilla y acordeones.
Para Yanelys, el inicio de este festival es motivo de gran ilusión, pues no lo ve únicamente como la realización de un sueño personal, sino como el cumplimiento de un anhelo compartido por toda su familia. Finalmente, la futura reina extendió una invitación a las nuevas generaciones para que recuerden que la tradición es el reflejo de la identidad y las raíces panameñas, instándolas a ser defensores de la cultura y las costumbres, pero, sobre todo, a vivirlas plenamente.
