El primer Campeonato del Mundo de fútbol se caracterizó por poseer una serie de particularidades que lo hicieron especial en diversos aspectos, siendo una de las más llamativas la organización de su ceremonia inaugural. A diferencia de la estructura organizativa de los torneos actuales, la inauguración de aquel primer certamen no coincidió con el arranque de la competición, sino que se llevó a cabo cinco días después de que el torneo hubiera comenzado oficialmente.
Esta situación generó un escenario poco común en el ámbito deportivo, ya que para el momento en que se celebró la ceremonia formal, la actividad en el campo ya estaba plenamente desarrollada. De hecho, el calendario ya registraba la disputa de ocho encuentros antes de que se realizara el acto de apertura. Esta desincronización entre el inicio de los partidos y la gala inaugural respondió a una combinación de factores logísticos y civiles que marcaron el ritmo de aquel evento en Uruguay.
Uno de los motivos principales que contribuyeron a este retraso fueron las obras del Estadio Centenario. La infraestructura deportiva no había sido concluida totalmente para el momento en que el Mundial dio inicio, lo que imposibilitaba la realización de un acto inaugural en el recinto principal desde el primer día. A este problema constructivo se sumó una razón de agenda nacional: la selección de Uruguay no debía disputar su primer encuentro hasta el 18 de julio. Esta fecha no fue elegida al azar, ya que coincidía con la celebración de la fiesta nacional por el primer siglo de la jura de la Constitución.
En cuanto a la naturaleza del evento, la ceremonia de Uruguay 1930 estuvo marcada por una notable austeridad. Este enfoque contrasta drásticamente con los fastos y la complejidad de las inauguraciones de los Mundiales recientes. Para poner un ejemplo de esta evolución, el torneo actual contempla la realización de tres galas de inauguración, destinando una ceremonia por cada país anfitrión. En cambio, aquel primer encuentro se desarrolló bajo un estilo muy similar al de los Juegos Olímpicos.
El acto central consistió en un desfile alrededor del terreno de juego, donde participaron las delegaciones de las 13 naciones que integraban el torneo. El grupo de países participantes estaba compuesto por nueve representantes del continente americano y cuatro delegaciones europeas. Entre las naciones americanas se encontraban Argentina, Bolivia, Brasil, Chile, Estados Unidos, México, Paraguay, Perú y el anfitrión, Uruguay. Por su parte, la representación de Europa estuvo conformada por Bélgica, Francia, Rumanía y Yugoslavia.
Dentro de este desfile, se registraron algunas curiosidades en la identificación de los equipos. El caso más destacado fue el de Estados Unidos, que desfiló bajo la pancarta de "Norteamérica", mientras que la delegación de México lo hizo identificándose como "Méjico". Estas denominaciones reflejaban la particularidad de la época y la forma en que se presentaron las naciones ante el mundo en este primer ejercicio de fútbol global.
El clímax de aquel 18 de julio se alcanzó con el debut de la selección uruguaya, conocida como La Celeste, frente a la selección de Perú. La convocatoria de público fue masiva, reflejando el impacto social del evento en la capital. Según los datos oficiales proporcionados por la Asociación Uruguaya de Fútbol, el Estadio Centenario registró la asistencia de 57.735 espectadores.
Esta cifra de asistencia adquiere una dimensión mayor cuando se analiza en relación con la demografía de la ciudad en aquel momento. La concurrencia fue tal que se estima que uno de cada diez montevideanos estuvo presente en las gradas del estadio para presenciar el encuentro entre Uruguay y Perú. De este modo, el primer Mundial no solo dejó una marca por su organización inusual y su sencillez ceremonial, sino también por la capacidad de movilización popular que generó en el país anfitrión.
