Una innovadora empresa emergente con sede en Suiza ha comenzado el desarrollo de tecnologías avanzadas basadas en inteligencia artificial que permiten analizar posibles problemas de salud de un usuario a través de un proceso sencillo: el análisis de su voz. Esta información fue detallada por Lara Gervaise, cofundadora y consejera delegada de la organización, en declaraciones brindadas a la agencia EFE.
La compañía, denominada Virtuosis AI, fue creada en el año 2022 y ha logrado captar la atención del sector tecnológico global en poco tiempo. Un reflejo de este reconocimiento fue la distinción otorgada en 2023 por Microsoft, que nombró a Virtuosis AI como la empresa emergente del año. El núcleo de su propuesta consiste en el desarrollo de modelos de inteligencia artificial especializados en la voz, los cuales están diseñados para apoyar el seguimiento de las condiciones de salud de las personas mediante el uso de grabaciones breves, cuya duración es de apenas 30 segundos.
De acuerdo con las explicaciones de Gervaise, esta tecnología tiene la capacidad de evaluar patrones vocales específicos que se encuentran asociados a diversas alteraciones psicológicas. Entre las condiciones que el sistema puede analizar se encuentran la depresión, la ansiedad y el estrés. No obstante, el alcance de la herramienta no se limita a la salud mental, sino que se extiende hacia la detección de condiciones cognitivas y neurodegenerativas de gran impacto, tales como el Alzheimer y el Parkinson.
Además de los trastornos mentales y neurodegenerativos, la cofundadora de Virtuosis AI señaló que el sistema es capaz de identificar indicadores relacionados con trastornos respiratorios y condiciones cardiometabólicas, mencionando explícitamente la diabetes como uno de los ejemplos de patologías que pueden ser monitoreadas a través de este método.
Lara Gervaise, ingeniera de 27 años y formada en la prestigiosa Escuela Politécnica Federal de Lausana (EPFL), enfatizó que el propósito de Virtuosis AI es doble. En primer lugar, la herramienta permite que los propios usuarios realicen una autoevaluación inicial de su estado de salud de manera autónoma y rápida. En segundo lugar, el sistema se presenta como un recurso valioso para los profesionales sanitarios, proporcionándoles un apoyo fundamental en la toma de decisiones clínicas. Según Gervaise, la IA logra esto al convertir el habla cotidiana, un acto natural y frecuente, en una "señal adicional de salud" que puede complementar otros diagnósticos médicos tradicionales.
En cuanto al funcionamiento técnico, la inteligencia artificial de Virtuosis AI no se limita a escuchar palabras, sino que analiza a fondo diversas características acústicas del habla. Gervaise indicó que el sistema examina el ritmo, el tono, las pausas, la calidad de la voz, la articulación y la energía, además de otros rasgos sutiles que pueden sufrir modificaciones cuando la salud física o mental del individuo se ve afectada.
Este avance ha sido respaldado recientemente por la Escuela Politécnica Federal de Lausana (EPFL), que destacó la propuesta en un comunicado de prensa. La institución subrayó que, con la integración masiva de la inteligencia artificial en la vida diaria, la voz se ha transformado en una forma de interactuar con la tecnología tan habitual como lo es el uso del teclado. Esta normalización de la interfaz de voz es, precisamente, lo que abre nuevas y prometedoras posibilidades para implementaciones como la desarrollada por Virtuosis AI.
Sin embargo, a pesar de los beneficios potenciales para la medicina y el seguimiento preventivo de la salud, este desarrollo tecnológico no está exento de preocupaciones. La implementación de sistemas capaces de analizar y procesar la voz con tal precisión genera desafíos significativos en materia de seguridad. Especialmente, se ha puesto el foco en el incremento de los casos de robo de identidad, donde la voz de una persona puede ser imitada o utilizada fraudulentamente mediante el uso de tecnologías similares.
