Catamarca enfrenta un preocupante aumento en las Infecciones de Transmisión Sexual (ITS), especialmente en casos de sífilis, situación que ha encendido las alarmas de las autoridades sanitarias. La directora del Centro Único de Referencia (CUR), María José Saadi, advirtió sobre una “nueva epidemia” en diálogo con “Tiempo Real”, de Ancasti Streaming, desmitificando la idea de que las ITS son un problema exclusivo de los jóvenes y enfatizando la necesidad de una responsabilidad individual y colectiva en la prevención.
Saadi aclaró que el rango de edad de las personas afectadas por ITS es amplio, concentrándose principalmente entre los 15 y 39 años, pero extendiéndose más allá de estos límites. “Hoy en día las edades de las ITS son bastante amplias”, afirmó, subrayando que la prevención debe dirigirse “al público en general, ya sea varones, mujeres, no el género o la elección que cada uno haga”. Esta declaración busca romper con estigmas y promover una conciencia universal sobre la importancia de la protección.
La situación en Catamarca, según la especialista, no es un caso aislado, sino que refleja una tendencia nacional e incluso global. Datos recientes del boletín oficial 2025 revelan un crecimiento exponencial en el número de casos, particularmente en lo que respecta a la sífilis. Si bien los casos de VIH parecen estar relativamente más controlados, se observa un aumento sostenido a lo largo del tiempo.
La gravedad del incremento de sífilis ha llevado a la licenciada Saadi a calificar la situación como una “nueva epidemia”, lo que subraya la urgencia de implementar medidas preventivas más efectivas y de concienciar a la población sobre los riesgos asociados a esta enfermedad. La sífilis, en particular, puede pasar desapercibida en sus etapas iniciales, lo que facilita su propagación y puede llevar a complicaciones graves a largo plazo.
Uno de los principales desafíos en la lucha contra las ITS es el bajo uso de métodos de protección como el preservativo. Saadi fue contundente al afirmar que “la principal y única barrera como método de prevención es el preservativo”. Atribuyó su desuso a la “desinformación” y a una “falta de responsabilidad”, señalando que muchas personas confían únicamente en métodos anticonceptivos que no ofrecen protección contra las ITS.
“Las pastillas anticonceptivas son para una cosa y el preservativo es para otra”, enfatizó Saadi, dejando claro que la anticoncepción hormonal no protege contra las infecciones de transmisión sexual. Esta distinción es crucial para evitar confusiones y garantizar que las personas tomen decisiones informadas sobre su salud sexual.
La directora del CUR también hizo un llamado a la responsabilidad compartida, destacando que la prevención no debe recaer únicamente en los hombres. “No es siempre responsabilidad del hombre llevar preservativos, por ahí la mujer también lo tiene que ofrecer; es mi responsabilidad también cuidarme a mí mismo y cuidar al otro”, afirmó. Esta perspectiva promueve una cultura de cuidado mutuo y responsabilidad equitativa en la prevención de las ITS.
Los síntomas de las ITS pueden ser variados y, en muchos casos, pasar desapercibidos. En el caso de la sífilis, la “primoinfección” puede manifestarse con fiebre, inflamación de ganglios o lesiones en la zona genital, aunque a menudo es asintomática y la lesión es “autolimitada”, lo que lleva a la cronicidad y a la transmisión sin saberlo. Esta característica de la sífilis la convierte en una enfermedad particularmente peligrosa, ya que las personas pueden ser portadoras del virus sin siquiera saberlo y, por lo tanto, sin tomar las precauciones necesarias para evitar su propagación.
Otro punto de especial preocupación para la especialista son los “casos tardíos” de VIH, es decir, aquellos en los que la persona llega a recibir un diagnóstico cuando ya presenta complicaciones de salud relacionadas con el deterioro del sistema inmunológico. Esto indica que la persona ha vivido con el virus durante años sin saberlo. “Hay que pensar siempre que cuando se diagnostica, hay por lo menos cinco años para atrás” que se tenía el virus, explicó Saadi.
Por ello, insistió en que “la prevención es usar preservativo y hacerse el testeo”. El test de detección de ITS es voluntario, confidencial, gratuito y accesible para cualquier persona mayor de 13 años en el CUR o en cualquier centro de salud, sin necesidad de orden médica. “Hoy en día tenemos todo para proporcionar”, afirmó, instando a la comunidad a “aprovechar” estos recursos.
En cuanto a las estadísticas provinciales, la directora del CUR informó que los casos de VIH se mantienen estables en comparación con años anteriores: “el 2024 terminó alrededor de 74 o 75 casos positivos nuevos y el 2025 alrededor de 69, 70 terminamos”. Sin embargo, advirtió que la lectura de estos números debe hacerse con cuidado, ya que la estabilidad en el número de casos podría deberse a un aumento en el número de pruebas realizadas. “Tenemos que aumentar los testeos porque es ahí donde se diagnostica”, explicó.
La campaña de concientización y prevención de ITS en Catamarca se intensificará en los próximos meses, con el objetivo de llegar a todos los sectores de la población y promover prácticas sexuales seguras. Las autoridades sanitarias también están trabajando en la capacitación de profesionales de la salud para mejorar la detección temprana y el tratamiento de las ITS. La colaboración entre el gobierno provincial, las organizaciones no gubernamentales y la comunidad es fundamental para abordar este desafío de salud pública de manera efectiva y proteger la salud de los ciudadanos de Catamarca.
