La llegada de la primavera en la Ciudad Autónoma de Buenos Aires suele ser recibida con entusiasmo por la mayoría de los ciudadanos debido al aumento de las horas de luz y la estabilización de las temperaturas en niveles agradables. Sin embargo, para un sector considerable de la población porteña, el cambio de estación conlleva una carga negativa: el inicio de la temporada de alergias. Los estornudos recurrentes, la picazón en los ojos y la congestión nasal se convierten en compañeros habituales de los paseos urbanos durante estos meses.
Uno de los principales agentes causantes de estas afecciones es el plátano, un árbol clásico y emblemático del arbolado público de la capital argentina. Debido a su amplia distribución en las calles de la ciudad, muchas personas sensibles al polen enfrentan dificultades para transitar por ciertas zonas sin experimentar molestias respiratorias. Ante esta situación, ha surgido una herramienta digital diseñada específicamente para ayudar a los usuarios a mitigar estos efectos mediante la planificación de sus recorridos.
Se trata del Mapa de Plátanos de CABA, un desarrollo elaborado por Luciana Staiano, perteneciente a la Facultad de Agronomía de la Universidad de Buenos Aires (UBA). Esta herramienta utiliza la georreferenciación para ubicar los ejemplares de plátanos distribuidos a lo largo y ancho de las calles porteñas. El objetivo principal del mapa es permitir que los ciudadanos identifiquen con rapidez y precisión cuáles son las cuadras que presentan una mayor concentración de estos árboles, facilitando así la elección de rutas alternativas para evitar la exposición excesiva al polen.
En cuanto a la base de datos utilizada para la creación de este mapa, la herramienta se fundamenta en el relevamiento de Arbolado Público Lineal llevado a cabo entre los años 2017 y 2018. Dichos datos fueron digitalizados por el Gobierno de la Ciudad de Buenos Aires, lo que brinda una base técnica sólida para la geolocalización de las especies. No obstante, es importante señalar que los responsables del proyecto han emitido una advertencia: dado que la información proviene de un relevamiento de hace algunos años, es posible que existan cambios en la situación actual del arbolado, ya que algunos ejemplares podrían haber sido removidos o nuevos árboles podrían haber sido plantados.
A pesar de esta salvedad, el mapa ofrece una radiografía detallada y sumamente útil de la distribución de una de las especies más características de Buenos Aires. Su funcionamiento es intuitivo y sencillo para cualquier usuario. La herramienta diferencia las cuadras mediante niveles de intensidad basados en la cantidad de ejemplares presentes. El primer nivel, de menor presencia, agrupa aquellas cuadras que cuentan con hasta tres plátanos. Un segundo nivel identifica las zonas con una densidad intermedia, reuniendo aquellas cuadras que poseen entre cuatro y seis ejemplares. Finalmente, la categoría de mayor intensidad señala aquellas cuadras que cuentan con siete o más árboles.
El análisis de los datos revela que la distribución de los plátanos en la ciudad está lejos de ser homogénea. Existen barrios donde la presencia de esta especie es notablemente más fuerte que en otros. Entre las zonas con mayor concentración de plátanos se destacan Palermo, Flores, Villa del Parque y Villa Santa Rita. Asimismo, el mapa identifica concentraciones importantes en sectores específicos de los barrios de Villa Urquiza y Saavedra.
En contraste, el mapa muestra una realidad muy distinta hacia el sur de la ciudad. En barrios como Villa Lugano, Nueva Pompeya y Villa Soldati, el registro de ejemplares de plátanos es significativamente menor, lo que convierte a estas zonas en áreas con menor riesgo de exposición para quienes padecen alergias a esta especie.
La utilidad de este mapa se potencia durante la primavera, periodo en el cual los plátanos liberan grandes cantidades de polen. Estos granos de polen son diminutos y tienen la capacidad de permanecer suspendidos en el aire durante largos periodos, facilitando su inhalación. En personas con sensibilidad, este proceso puede desencadenar una serie de síntomas molestos, que incluyen estornudos, picazón en la nariz, la garganta y los ojos. En los casos más severos, la exposición al polen de los plátanos puede agravar cuadros respiratorios preexistentes, como ocurre con los síntomas del asma.
