El Congreso de Estados Unidos ha retomado su actividad legislativa este lunes, poniendo fin al receso provocado por las elecciones de medio mandato. El regreso al Capitolio ocurre en un clima de alta tensión política, marcado principalmente por la posibilidad de un juicio político contra el secretario de Guerra, Pete Hegseth, una situación que se perfila como un test crítico sobre el nivel de apoyo que el ala republicana mantiene hacia el mandatario.
En la actualidad, este cuerpo legislativo es identificado bajo la denominación de "pato cojo", debido a que le restan únicamente dos meses de actividad antes de que los nuevos legisladores tomen posesión de sus respectivos escaños el próximo 3 de enero. A pesar de este tiempo limitado, el Congreso enfrenta una agenda cargada de tareas urgentes y complejas. Entre las prioridades inmediatas se encuentra la necesidad de aprobar los presupuestos federales antes del 11 de diciembre, así como la resolución del posible proceso de destitución contra Hegseth.
El contexto político está fuertemente influenciado por los resultados del 3 de noviembre, describidos como un "tsunami azul". Estos comicios han impulsado a los demócratas a alcanzar su mayor avance electoral desde los sucesos del Watergate en 1974. Ante este escenario, el Partido Republicano ha comenzado un proceso de análisis para interpretar las causas de su derrota, y gran parte de esas conclusiones señalan a la gestión de la guerra en Irán como un factor determinante.
Esta lectura de la derrota ha sido respaldada por figuras clave del partido. El vicepresidente JD Vance sentenció a través de un mensaje publicado en la red social X, al día siguiente de las elecciones, que la razón primordial de la pérdida electoral "es la guerra". A esta afirmación se sumaron diversos legisladores y otros miembros de la formación republicana, quienes comenzaron a colocar al secretario Hegseth directamente en el punto de mira.
Es importante señalar que el secretario de Defensa ya se encontraba bajo escrutinio antes de los comicios. A mediados de septiembre, el representante republicano Thomas Massie presentó ocho artículos de acusación con el objetivo de impulsar un juicio político contra él. Dichos procedimientos habían quedado en suspenso debido al parón legislativo por las elecciones, pero ahora existe la posibilidad real de que se reactiven. Massie, quien no formará parte de la próxima Cámara de Representantes aunque permanece en la actual, ha sido tajante esta semana al anunciar que la única vía para que Hegseth detenga el proceso de destitución es presentar su dimisión voluntariamente.
Para que esta iniciativa prospere, el proceso debe superar primero una votación en la Cámara de Representantes. En caso de obtener el respaldo necesario, el juicio contra Hegseth se trasladaría al Senado para su resolución final. La lista de agravios que sustenta este posible juicio se centra en la acusación de haber iniciado la guerra con Irán sin contar con la autorización previa del Congreso y sin haber presentado ante el Legislativo una amenaza inminente que justificara legalmente la intervención militar.
No obstante, las acusaciones no se limitan a la guerra en Irán. El expediente incluye también la realización de "ataques letales ilegales contra sospechosos de narcotráfico", así como la captura de Nicolás Maduro y Cilia Flores sin el permiso legal correspondiente. Además del conflicto exterior, el desgaste de Hegseth se ha visto agravado por su gestión interna al frente del Pentágono, específicamente por la destitución de diversos altos mandos militares, decisiones que han provocado críticas tanto dentro del Ejército como entre los propios republicanos.
Por su parte, Donald Trump ha mantenido públicamente su apoyo al secretario de Defensa. Durante su aparición el pasado domingo en el programa ’60 minutos’ de la cadena CBS, el mandatario aseguró que Hegseth cuenta con su total confianza. Sin embargo, el propio Trump reconoció esta misma semana que ha estado recibiendo llamadas de personas que manifiestan su descontento con el expresentador de Fox News.
Más allá del caso Hegseth, el Capitolio, que aún mantiene una mayoría republicana, deberá resolver otras leyes pendientes antes del cambio de mando. La urgencia presupuestaria es la más apremiante, ya que la financiación federal vigente expira el 11 de diciembre, lo que podría derivar en un cierre gubernamental si no se recibe la luz verde a tiempo. Asimismo, están pendientes la ley de defensa anual y nuevas propuestas de gasto destinadas a la guerra en Irán.
Este escenario convierte las últimas sesiones del Congreso en un examen fundamental. Tanto la resolución del posible juicio político como la votación de las normas presupuestarias y de defensa servirán para medir el grado de cohesión y el apoyo real que los republicanos mantienen hacia Trump antes de que la mayoría demócrata tome posesión en enero.
