¿Es la paz simplemente la ausencia de guerra? En la mitología grecorromana, las Horas —Eirene, Dice y Eunomía— representan la paz, la justicia y el buen gobierno. No obstante, estas divinidades tienen un papel secundario frente al juego de poder y la violencia de los dioses del Olimpo, normalizando una visión donde la prosperidad solo es posible si es otorgada por los poderosos tras una lucha.
Esta perspectiva difiere del enfoque contemporáneo. Las Naciones Unidas, al establecer el 17 de octubre como el Día Internacional para la Erradicación de la Pobreza, subrayan la conexión intrínseca entre la pobreza, los derechos humanos y la paz. El derecho internacional es claro: para que exista una paz real, se requiere justicia, protección social y dignidad humana.
En este sentido, Johan Galtung, líder de los Estudios de Paz, introduce el concepto de "violencia estructural". Galtung señala que la pobreza constituye una situación de exclusión de los derechos humanos y la dignidad. Identifica cuatro necesidades básicas: supervivencia, bienestar, identidad y libertad. Cuando estas son privadas, se limita la "eudaimonia" o la búsqueda de la felicidad, afectando las potencialidades de la vida. Un ejemplo claro es cuando el acceso a la salud se acorta o cuando un grupo monopoliza los recursos.
Esta realidad se manifiesta hoy en diversas naciones. Recientemente, ciudadanos en Francia, España, Italia y México han salido a las calles en marchas para demandar el acceso a derechos fundamentales como la vivienda, la salud, la educación y el agua. Estas manifestaciones son el reflejo de una insatisfacción de necesidades básicas y una respuesta ante la frustración causada por la violencia estructural.
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