El tenis masculino pierde a uno de sus competidores más resilientes. Stan Wawrinka, el tenista suizo ganador de tres torneos de Grand Slam, anunció este martes su retiro profesional a los 41 años. El jugador se despide de las canchas con la satisfacción de haber logrado destacar y emitir luz propia a pesar de haber desarrollado su carrera bajo la sombra de tres de los jugadores más dominantes que han existido en el deporte: Novak Djokovic, Rafael Nadal y su compatriota Roger Federer.
La trayectoria de Wawrinka estuvo marcada por la capacidad de superación. Tras su victoria en Roland Garros en 2015, momento que consideró la obra maestra de su trilogía de títulos mayores, el helvético confesó que jamás esperó tener una carrera de tales dimensiones. A aquel trofeo en París se suman los títulos obtenidos en el Abierto de Australia 2014 y el US Open 2016, logros que adquieren un valor especial debido al contexto competitivo de su época.
El inicio del siglo XXI representó el periodo más complejo para cualquier tenista que aspirara a construir un palmarés relevante. Entre 2003 y 2023, se disputaron 83 torneos de Grand Slam, de los cuales 66 fueron acaparados por el triunvirato compuesto por Federer, Nadal y Djokovic. En este escenario implacable, Wawrinka logró posicionarse como uno de los dos únicos jugadores, junto a Andy Murray, que consiguió ganar varios de estos torneos principales.
A pesar de alcanzar la posición número 3 del ranking mundial en su apogeo, Wawrinka mantuvo una visión modesta sobre su nivel frente a los tres grandes, llegando a considerar que no tenía "nada que ver" con ellos. Esta percepción se refleja en el balance de sus enfrentamientos directos, donde las cifras favorecen ampliamente al trío: 23 victorias frente a 3 contra Federer, 19 frente a 3 contra Nadal y 21 frente a 6 contra Djokovic. No obstante, Novak Djokovic señaló en 2025 que Wawrinka está realmente subestimado y que la gente olvida con frecuencia sus logros.
Si bien sus triunfos sobre estos "monstruos del juego" fueron pocos en cantidad, resultaron memorables por su impacto. Sus victorias contra Djokovic fueron especialmente significativas: en los cuartos de final de Melbourne 2014, cuando el serbio era triple vigente campeón; en la final de París 2015 y en la final de Nueva York 2016, partido en el que Djokovic era el claro favorito. Asimismo, el suizo logró vencer a Nadal en la final del Abierto de Australia y derrotó a Federer en los cuartos de final de Roland Garros durante su camino hacia el título.
A diferencia de Federer, Wawrinka no fue visto como un superdotado durante su juventud. Aunque ganó un título en Roland Garros júnior, su camino hacia el éxito profesional fue lento y demandante. Tuvo que esperar hasta su sexta temporada como profesional para alcanzar su primer cuarto de final en un Grand Slam; la primera semifinal llegó en la novena temporada y su primera final se produjo recién en su participación número 36 en este tipo de torneos, cuando tenía casi 29 años.
Su ascenso fue fruto del trabajo constante. El diestro desarrolló un juego de fondo sólido y muy adaptado a la tierra batida, superficie en la que ganó su único Masters 1000 en Montecarlo 2014. Sus capacidades técnicas destacaban por un magnífico revés a una mano, un físico poderoso y un primer saque temible, a pesar de tener una estatura modesta de 1,83 metros. Estas características le valieron apodos como "Stanimal" o "el Bisonte".
La relación con Roger Federer estuvo marcada por una dualidad compleja. Durante mucho tiempo, Wawrinka fue percibido como "el suizo que pierde". Incluso después de que su victoria en Australia lo colocara como el número 1 de su país en la clasificación ATP, él mismo reconoció que la jerarquía no cambiaba: "Para mí, sigo siendo el número 2. Él es el mejor jugador de la historia. No hay posible comparación".
Esta dinámica no estuvo exenta de tensiones, especialmente relacionadas con el compromiso de Federer en la Copa Davis. El roce más visible ocurrió en la semifinal del Masters 2014, donde Wawrinka reprochó públicamente a Mirka, esposa de Federer, que lo desconcentrara durante su servicio. Pese a estos conflictos, ambos supieron cooperar en momentos clave, obteniendo la medalla de oro en dobles en los Juegos Olímpicos de Pekín 2008 y conquistando la Copa Davis en Lille contra Francia, ante 27.000 espectadores.
