El mundo del fútbol se prepara para conocer hoy quién se alzará con el Balón de Oro 2026. La ceremonia, que distingue al futbolista más destacado del año, se llevará a cabo en el London Palladium Theatre, ubicado en la ciudad de Londres. El evento está programado para comenzar a las 17:00 horas, según el horario de Argentina, y los aficionados podrán seguir la transmisión en vivo a través de la plataforma DAZN y el canal de YouTube de Claro Sports.
Esta edición del galardón posee un significado especial, ya que se cumplen 70 años desde la creación del premio. Además, la capital británica actúa como sede de la ceremonia por primera vez. La elección de Londres responde a un homenaje dedicado a Stanley Matthews, el futbolista inglés que recibió el primer Balón de Oro en el año 1956.
La representación argentina es protagonista en esta edición. Lionel Messi, a sus 39 años, se encuentra entre los nominados y buscará ampliar su récord actual de ocho trofeos. El capitán argentino llega a esta instancia tras haber alcanzado la final del Mundial 2026. Messi comparte la nómina de los 30 seleccionados con diversas figuras internacionales, entre ellas Lamine Yamal, Kylian Mbappé, Harry Kane y Rodri, además de Ousmane Dembélé, quien fue el ganador de la edición 2025.
Otro de los futbolistas argentinos presentes en la lista es Lautaro Martínez. El delantero llega nominado después de una temporada exitosa en la que logró conquistar la Serie A y la Copa Italia vistiendo la camiseta del Inter. Asimismo, Martínez tuvo un rol protagónico en la campaña de la Selección argentina, equipo que finalizó la competición mundialista como subcampeón.
Por su parte, Emiliano "Dibu" Martínez competirá por el trofeo Yashin, el reconocimiento destinado al mejor arquero del año. En esta categoría, el portero argentino se enfrentará a Yassine Bounou, Thibaut Courtois, Joan García, Gregor Kobel, Édouard Mendy, David Raya, Matvey Safonov, Unai Simón y Vozinha.
La nómina completa de los 30 futbolistas seleccionados para el premio principal incluye a Jude Bellingham, Pau Cubarsí, Marc Cucurella, Ousmane Dembélé, Luis Díaz, Bruno Fernandes, Gabriel, Erling Haaland, Achraf Hakimi, Harry Kane, Khvicha Kvaratskhelia, Lamine Yamal, Sadio Mané, Marquinhos, Lautaro Martínez, Kylian Mbappé, Nuno Mendes, Lionel Messi, João Neves, Michael Olise, Willian Pacho, Julián Quiñones, Declan Rice, Rodri, Fabián Ruiz, William Saliba, Ferran Torres, Dayot Upamecano, Vinícius Júnior y Vitinha.
Respecto al proceso de elección, el ganador del Balón de Oro masculino es definido mediante la votación de 100 periodistas deportivos. Estos profesionales representan a los países que se encuentran mejor ubicados en el ranking FIFA. Cada votante debe ordenar a diez futbolistas basándose en tres criterios fundamentales: su rendimiento individual, sus logros colectivos y el juego limpio demostrado durante la temporada.
La gala no se limitará únicamente al premio individual masculino. Durante la ceremonia se entregarán diversos reconocimientos adicionales, incluyendo los premios al mejor futbolista joven, al mejor entrenador, al mejor equipo y al mejor delantero del año, contemplando tanto la categoría masculina como la femenina.
Finalmente, se otorgará el Premio Sócrates, una distinción diseñada para reconocer y premiar aquellas iniciativas solidarias que estén vinculadas con el mundo del fútbol. De esta manera, la jornada en Londres cerrará el ciclo de premiaciones anuales celebrando tanto la excelencia deportiva como el compromiso social.
