En la Plaza Murillo, bajo la presencia de los Colorados de Bolivia y con la entonación del Himno de Chile, se llevó a cabo un encuentro diplomático que marca un punto de inflexión en las relaciones bilaterales. José Antonio Kast y Rodrigo Paz protagonizaron una reunión calificada como sin precedentes desde el año 1955, centrando sus esfuerzos en la posibilidad de restablecer los vínculos diplomáticos plenos, los cuales se encuentran suspendidos desde 1978.
El anuncio de mayor alcance político fue realizado por José Antonio Kast, quien confirmó el acuerdo para reactivar el Mecanismo de Consultas Políticas. Este instrumento tiene como objetivo abordar las diferencias existentes y avanzar de manera gradual, "paso a paso", hacia una normalización plena de las relaciones, buscando el restablecimiento de los vínculos al más alto nivel diplomático. La ejecución de este mecanismo de trabajo quedará bajo la responsabilidad de los vicecancilleres de ambas naciones. Durante el encuentro, Kast reconoció la existencia de posiciones distintas entre los dos países, pero subrayó que estas divergencias no deben ser un obstáculo que paralice la cooperación entre las naciones vecinas.
Por su parte, Rodrigo Paz respondió desde la perspectiva de la reivindicación boliviana, afirmando que Bolivia no renuncia a su historia, a sus derechos ni al diálogo. El mandatario fue enfático al aclarar que la aspiración marítima de Bolivia permanece inscrita en la Constitución Nacional; no obstante, instó a avanzar en ejes fundamentales como el desarrollo, el comercio y la conectividad, los cuales forman parte de una nueva agenda compuesta por 11 puntos.
El contexto histórico de estas relaciones ha sido complejo y marcado por periodos de acercamiento y ruptura. En 1950 se emitieron notas diplomáticas referidas a una salida al Pacífico. El antecedente más cercano a la visita actual ocurrió el 4 de agosto de 1955, cuando Carlos Ibáñez del Campo visitó a Víctor Paz Estenssoro. Posteriormente, hubo intentos de acercamiento, como el conocido Abrazo de Charaña en 1975 entre Banzer y Pinochet, que restableció las relaciones temporalmente antes de una nueva interrupción en 1978. Más recientemente, en 2006, la agenda Morales-Bachelet de 13 puntos incluyó el tema marítimo, aunque la demanda presentada ante la Corte Internacional de Justicia en 2013 finalizó en 2018 con un fallo que descartó la obligación de Chile de negociar una salida soberana para Bolivia.
En esta ocasión, el encuentro resultó en la firma de cuatro instrumentos sectoriales y una declaración presidencial. El primer acuerdo abre la negociación para modernizar el Acuerdo de Complementación Económica (ACE 22), centrándose en facilitación comercial, inversiones y asuntos arancelarios. El segundo instrumento establece la cooperación minera en áreas de exploración, intercambio de información geológica y la gestión de minerales críticos o raros.
En materia de conectividad, un tercer memorándum dispone estudiar la creación de un corredor de fibra óptica que parta desde Chile, vinculado al cable submarino Humboldt en el Pacífico, atraviese el territorio de Bolivia y posea posibles conexiones hacia el Océano Atlántico. Asimismo, se emitió una declaración energética que plantea la realización de estudios para una interconexión eléctrica, aunque todavía no se ha establecido un plan de ejecución definitivo.
La declaración presidencial abordó además puntos estratégicos como el proyecto de reversión del oleoducto Sica Sica-Arica, destinado a abastecer de crudo a Bolivia, así como el libre tránsito portuario, la seguridad en las fronteras y la lucha conjunta contra el crimen organizado. En el ámbito regional, gobernadores de tres departamentos bolivianos y tres regiones chilenas acordaron impulsar una mesa de coordinación enfocada en la infraestructura y el comercio.
Sergio Díaz-Granados, presidente de CAF, manifestó su respaldo a esta agenda que promueve la integración y ofreció el apoyo del organismo para los proyectos planteados. CAF ya había participado activamente en el proceso de "confianza mutua" desarrollado entre 2006 y 2009.
A pesar de los avances, la visita, descrita en Chile como una "visita exprés", estuvo marcada por la polémica sobre maderas bolivianas de exportación retenidas por la Fiscalía chilena. Rodrigo Paz señaló que abordó este conflicto con Kast, solicitando gestiones para resolver la situación de los cargamentos incautados, aunque reconoció que la Fiscalía chilena actúa de manera independiente.
El cierre de la jornada incluyó una invitación de Kast a Paz para realizar una visita de Estado a Santiago en enero de 2027, propuesta que fue aceptada por el mandatario boliviano. "No pasarán siete décadas hasta el próximo encuentro de presidentes", afirmó Kast antes de abordar la nave que lo llevó de regreso a su país.
