¿Qué esperaba la gente al ver a la primera “bebé de probeta”? Una mujer le preguntó a la madre de Louise Brown si era normal, a lo que ella respondió: “¿Qué esperaba, dos cabezas?”.
Louise Brown nació el 25 de julio de 1978, siendo la primera persona en el mundo nacida mediante fertilización in vitro. En aquel entonces, la técnica era experimental y enfrentaba el rechazo de sectores médicos que la consideraban experimentación humana. Robert Edwards, uno de los investigadores principales, recibió el Premio Nobel de Medicina en 2010 por sus aportes.
En sus inicios, el procedimiento consistía en extraer un óvulo de un ciclo natural mediante cirugía. Hoy, la medicina reproductiva ha evolucionado: se utiliza estimulación ovárica con hormonas y la extracción se realiza por aspiración con apoyo de ecografía, un proceso mucho más rápido.
Actualmente, se estima que más de 13 millones de bebés han nacido gracias a estas técnicas. Ya no solo ayudan a parejas con diagnósticos de infertilidad, sino también a las llamadas “nuevas familias” y a mujeres que eligen la preservación de óvulos para mantener su capacidad reproductiva.
Sin embargo, el avance científico convive con barreras económicas. Según la Organización Mundial de la Salud, la infertilidad afecta a una de cada seis personas en edad reproductiva, pero el acceso sigue siendo limitado. En algunos países, un solo tratamiento de fertilización in vitro puede costar el doble del ingreso anual promedio de un hogar.
Para Louise Brown, el gran desafío actual es que los costos bajen y que el acceso sea más sencillo para todas las personas que necesitan estos tratamientos.
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