Un fuerte terremoto de magnitud 7,7 en la escala de Richter sacudió el sur de Panamá este viernes a las 12:56 hora local. El epicentro se localizó a 10 kilómetros de Pitaloza Arriba, en la provincia de Herrera, y los temblores fueron percibidos incluso en la Ciudad de Panamá.
La emergencia provocó la interrupción del suministro eléctrico en sectores de seis provincias y el cierre temporal del Aeropuerto Internacional de Panamá como medida de seguridad. En Penonomé, provincia de Coclé, el caos fue evidente: videos en redes sociales captaron el colapso parcial del Hotel Dos Continentes y la posterior caída de un edificio cercano que había sufrido graves roturas. En medio del pánico, se registraron imágenes de albañiles rezando mientras se sujetaban a las estructuras de una construcción para sobrevivir.
El expresidente Ricardo Martinelli compartió imágenes de los destrozos materiales en su casa de Soná, Veraguas, pidiendo oraciones para evitar la pérdida de vidas humanas. Mientras tanto, el presidente José Raúl Mulino instruyó a la ministra de Gobierno informar sobre el impacto y exhortó a la población a no generar alarmas ni desorden.
Omar Smith, del Servicio Nacional de Protección Civil, confirmó que las mayores afectaciones se concentraron en Veraguas, Herrera y Los Santos. Se reportaron varios heridos, incluyendo a una persona afectada por el derrumbe en Penonomé, aunque no hay informes de daños en los rascacielos de la capital.
Este fenómeno ocurre en un país situado en el "Anillo de Fuego", zona donde se producen la mayoría de los sismos mundiales. El evento también tuvo repercusiones regionales, llevando a las autoridades de El Salvador a emitir una amenaza moderada de tsunami, con una posible crecida de hasta un metro en el nivel del mar.
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