El fútbol americano se encuentra de luto. Se ha confirmado el fallecimiento de Mike Ditka, una de las figuras más emblemáticas e intensas en la historia de la NFL, quien partió a los 86 años de edad.
La noticia fue anunciada por su familia este viernes por la mañana, quienes destacaron que, más allá de su trayectoria profesional, Ditka fue el pilar fundamental de su hogar.
Originario de Aliquippa, Pensilvania, y formado en la Universidad de Pittsburgh, Ditka dejó una marca profunda desde sus inicios en el emparrillado. En su temporada de novato en 1961, alcanzó un logro significativo al ser el primer ala cerrada en la NFL en registrar mil yardas por recepción en un solo año. Durante sus 12 años como jugador, conquistó el campeonato de la NFL de 1963 con los Bears y el Super Bowl cinco con los Dallas Cowboys, méritos que lo llevaron a ser el primer ala cerrada inmortalizado en el Salón de la Fama.
Tras su retiro, comenzó como entrenador asistente en Dallas antes de tomar las riendas de los Chicago Bears en 1982. En la Ciudad del Viento, se convirtió en un personaje icónico cuyo temperamento reflejaba la ferocidad del deporte, liderando a los Bears al título del Super Bowl veinte.
Después de dejar Chicago al finalizar la temporada de 1992, asumió el banquillo de los New Orleans Saints en 1997. En este periodo, protagonizó una de las operaciones más recordadas al negociar el traspaso por Ricky Williams, entregando todas las selecciones del draft de 1999 y una primera ronda adicional para fichar al ganador del Trofeo Heisman. Además, su legado continuó en los medios de comunicación trabajando como analista deportivo para NBC y ESPN.
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