El transporte de petróleo crudo a través del Sistema de Oleoducto Transecuatoriano (SOTE) ha sufrido una contracción significativa del 37%, como consecuencia directa de la suspensión de operaciones provocada por un incendio. El siniestro ocurrió el pasado jueves 1 de octubre en la estación de bombeo Baeza, ubicada en la provincia de Napo, afectando la operatividad de una de las arterias más importantes para la industria petrolera del país.
Según los datos oficiales difundidos por Petroecuador este lunes 5 de octubre, la capacidad de movilización de crudo experimentó un descenso drástico. El volumen transportado pasó de 303.265 barriles a 190.812 barriles, evidenciando el impacto inmediato que la emergencia en la infraestructura ha tenido sobre el flujo de hidrocarburos. La situación crítica se originó específicamente en la Estación de Bombeo N.° 4 Baeza, situada en el cantón Quijos, donde se registró el fuego que obligó a la detención de las actividades.
Ante la gravedad del evento, Petroecuador activó de manera inmediata sus protocolos de emergencia establecidos para este tipo de contingencias. Posteriormente, la empresa estatal procedió a declarar el incidente como un evento de fuerza mayor o caso fortuito. Esta declaratoria legal y operativa se mantiene vigente mientras se ejecutan todas las acciones técnicas necesarias para recuperar las condiciones operativas y la integridad de la infraestructura afectada en la estación de bombeo.
La estatal petrolera ha informado que sus equipos técnicos se encuentran trabajando de manera ininterrumpida en el sitio del siniestro con el objetivo de restablecer el bombeo de crudo lo antes posible. De acuerdo con el cronograma comunicado inicialmente por la institución, se prevé que la operación pueda ser recuperada hasta el próximo 9 de octubre. No obstante, la empresa ha dejado claro que la declaratoria de fuerza mayor permanecerá activa mientras persistan las condiciones que impidan la normalización total del servicio.
Este problema de transporte ha tenido un efecto dominó que se refleja directamente en la producción general de Petroecuador. Las cifras reportadas indican que la producción diaria descendió de 365.923 barriles a 318.676 barriles, lo que representa una reducción aproximada del 13%. Esta caída en la producción está intrínsecamente ligada a la incapacidad de movilizar el crudo desde los puntos de extracción hacia los centros de despacho.
Al respecto, el analista energético Darío Dávalos explicó que la interrupción en el transporte impacta la operación de los pozos ubicados en la región amazónica. Esto se debe a que el crudo extraído depende estrictamente de la infraestructura de bombeo y transporte para su movilización. Según el análisis de Dávalos, aproximadamente 47.000 barriles de la reducción productiva total estarían directamente relacionados con esta falla en el transporte.
Además de la caída en la producción, existe una preocupación logística sobre las entregas programadas. Se ha señalado que podría producirse una reprogramación en la entrega de 720.000 barriles de crudo Oriente, cuya movilización estaba prevista entre el 7 y el 11 de octubre. La modificación de estas fechas dependerá enteramente de la velocidad de recuperación del SOTE y de que se restablezcan las condiciones operativas óptimas.
El Sistema de Oleoducto Transecuatoriano (SOTE), que cuenta con una extensión aproximada de 497 kilómetros, es la infraestructura fundamental para trasladar el petróleo desde la Amazonía ecuatoriana hasta la costa. Debido a su importancia estratégica, cualquier interrupción en su funcionamiento afecta toda la cadena de valor, desde la extracción en los pozos hasta la exportación final.
Para mitigar los daños, Petroecuador ha dispuesto la creación de un plan de contingencia logístico y operativo, orientado a reducir el impacto del incendio sobre las operaciones globales de la empresa. Paralelamente, se llevan a cabo investigaciones para determinar las causas del siniestro, contando con la participación de especialistas de la Unidad Nacional de Investigación de Delitos Hidrocarburíferos y del Grupo de Intervención y Rescate.
Finalmente, la empresa estatal ha aclarado que, hasta este lunes, el abastecimiento nacional de combustibles, específicamente gasolinas y diésel, no ha registrado afectaciones. Mientras tanto, el enfoque principal permanece en los trabajos técnicos para normalizar progresivamente el transporte de crudo a través del SOTE.
