En una serie de maniobras tácticas innovadoras, las fuerzas militares de Ucrania han logrado la captura de más de 250 soldados rusos en la región oriental del Donbás. Esta acción se enmarca dentro de una contraofensiva denominada "Operación Vivaldi", la cual ha estado avanzando progresivamente hacia los territorios controlados por Rusia, brindando un margen de optimismo a Kyiv tras varios meses de complicaciones en el frente.
La operación se ha distinguido por la implementación de tecnología avanzada y tácticas no convencionales. Según Andriy Biletskyi, comandante del Tercer Cuerpo de Ejército, las fuerzas ucranianas lograron lanzar sistemas robóticos equipados con cañones pesados a más de 10 kilómetros detrás de las líneas enemigas. Estos drones terrestres, controlados remotamente desde centros de mando seguros en territorio ucraniano, permitieron atacar a las tropas rusas desde direcciones inesperadas, sorprendiendo a las defensas establecidas.
El uso de estos robots terrestres responde a una necesidad estratégica en un campo de batalla donde los cielos están saturados de drones aéreos. A diferencia de los modelos voladores, los robots terrestres son más difíciles de detectar e interceptar que los vehículos militares convencionales, pueden operar bajo cualquier condición climática y tienen la capacidad de transportar cargas útiles mucho más pesadas. La Operación Vivaldi marca la primera vez que se tiene constancia de que estos sistemas hayan sido introducidos de contrabando tras las líneas defensivas rusas.
Además de la robótica, Ucrania empleó una táctica denominada tanques "troyanos". El Tercer Cuerpo de Ejército transformó antiguos vehículos blindados de transporte de personal de la era soviética en vehículos kamikaze no tripulados. Estos blindados fueron rellenados con explosivos y enviados directamente hacia las fortificaciones rusas para desarticular sus defensas.
La efectividad de estas maniobras quedó reflejada en un video compartido por el Tercer Cuerpo de Ejército de Ucrania, donde se observa a decenas de soldados rusos rindiéndose. En las imágenes, los prisioneros caminan en fila india por un bosque bajo la vigilancia de sus captores, quienes realizan un pase de lista improvisado. Algunos de los detenidos manifestaron que decidieron rendirse porque no querían morir en vano, describiendo situaciones extremas de desabastecimiento donde se vieron obligados a beber agua de charcos y alimentarse de hierba y corteza de árboles.
Aunque CNN ha señalado que no puede verificar de forma independiente el video ni las cifras de rendición, la situación ha generado malestar en Rusia. Blogueros militares rusos, como Rybar, han utilizado plataformas como Telegram para lamentar los avances ucranianos y exigir explicaciones a la cúpula militar sobre los fallos de mando y la escasez de suministros básicos que habrían facilitado estas entregas. Rybar afirmó que sus tropas se verán obligadas a reorganizar la logística y ajustar el ritmo de avance en ciudades clave como Sloviansk y Kramatorsk.
En términos territoriales, el Instituto para el Estudio de la Guerra (ISW) reportó que la situación cambió en septiembre. Mientras que Rusia capturó unos 175 kilómetros cuadrados, perdió 256 kilómetros cuadrados en otros sectores. La Operación Vivaldi fue fundamental en este balance, permitiendo a Ucrania recuperar casi 150 kilómetros cuadrados. Por su parte, el presidente Volodymyr Zelensky afirmó que la recuperación alcanzó los 176 kilómetros cuadrados y que 5.000 soldados rusos resultaron heridos o muertos desde el inicio de la operación.
A pesar de estos éxitos tácticos, la población civil ucraniana continúa sufriendo ataques aéreos casi ininterrumpidos debido a la falta de misiles de defensa aérea en Kyiv, siendo los últimos cuatro meses algunos de los más letales desde 2022.
Mientras tanto, el presidente Vladimir Putin, en su intervención en el Club Valdai, sostuvo que la resistencia de Ucrania es inútil y sugirió que Moscú podría tomar el resto de Donetsk en un periodo corto, estimando que Kyiv solo resistiría entre 18 y 24 meses más. Sin embargo, los servicios de inteligencia occidentales y el ISW presentan una perspectiva diferente. Con pérdidas rusas estimadas en 40.000 soldados al mes, el ISW calcula que, al ritmo actual, Rusia no lograría controlar el resto del Donbás hasta el año 2032.
