La Selección Colombia cerró su gira por Estados Unidos con un resultado adverso en el Sports Illustrated Stadium de Harrison, New Jersey. En un encuentro disputado este 2 de octubre de 2026, el equipo dirigido por Néstor Lorenzo cayó 1-0 frente a la Selección de Paraguay, en un partido que dejó más interrogantes que certezas sobre el funcionamiento colectivo del conjunto tricolor.
El encuentro inició con una propuesta táctica inusual por parte de Lorenzo, quien decidió implementar una estructura con tres centrales y dos carrileros, conformando una línea de cinco en defensa cuando el rival tomaba la iniciativa. La formación titular de Colombia estuvo compuesta por Aldair Quintana en el arco; Édier Ocampo, Kevin Andrade, Davinson Sánchez, Jhon Lucumí y Álvaro Angulo en la retaguardia; Richard Ríos y Gustavo Puerta en la zona medular; Jhon Arias y Yaser Asprilla como creativos, y Luis Suárez como referente de ataque. Por su parte, el equipo de Alfaro saltó al campo con Orlando Gill; Juan Caceres, Omar Alderete, Gustavo Gómez, Junior Alonso; Andrés Cubas, Diego Gómez; Hugo Cuenca, Miguel Almirón, Julio Enciso y Hugo Benítez.
Durante la primera mitad, el juego se desarrolló bajo un ritmo pausado y estrictamente táctico. Colombia mostró vulnerabilidades en su línea defensiva, evidenciando dificultades para coordinar la nueva estructura de cinco hombres. En el aspecto ofensivo, el equipo dependió excesivamente de la capacidad individual de Jhon Arias y Yaser Asprilla, quienes fueron los únicos capaces de generar profundidad y peligro en el área paraguaya. Luis Suárez, aunque se asoció con Asprilla, tuvo pocas opciones de finalizar jugadas debido a la falta de servicio.
Uno de los momentos más tensos del primer tiempo ocurrió cuando el portero Aldair Quintana sufrió un fuerte golpe en la cabeza tras chocar con el jugador paraguayo Hugo Cuenca en un intento por despejar el balón. El arquero quedó con sangre en el rostro y requirió atención médica inmediata, generando preocupación en el banco colombiano. A pesar del incidente, el primer tiempo finalizó sin goles, reflejando un rendimiento colectivo discreto de ambas escuadras.
La segunda mitad comenzó con Colombia realizando cambios para intentar dinamizar el juego, ingresando a Viveros y Campaz. Sin embargo, la superioridad en el medio campo fue para Paraguay, que logró controlar mejor la posesión y acercarse con mayor frecuencia al arco rival, apoyados en la velocidad de Cáceres y la capacidad creativa de Enciso y Almirón. La ventaja paraguaya llegó en el minuto 56, cuando Hugo Benítez aprovechó un error en la defensa colombiana para marcar el 1-0, definiendo el rumbo del partido tras una buena acción en el último cuarto del campo.
Tras el gol, Colombia intentó reaccionar inclinando la cancha y modificando su esquema. Lorenzo decidió quitar la línea de cinco ingresando a Samuel Velásquez en reemplazo de Lucumí, y más tarde sumó a Durán por Jhon Arias para evaluar nuevas condiciones físicas y técnicas. A pesar de los esfuerzos, la Tricolor se vio relegada a rematar de media distancia, ya que el despliegue de tres volantes en el medio campo paraguayo impidió que Colombia lograra profundidad.
En el balance individual, Yaser Asprilla fue el jugador más sobresaliente de Colombia, brindando esperanza al cuerpo técnico ante la ausencia de figuras como James Rodríguez y Juan Fernando Quintero. Asimismo, Matías Orozco dejó una impresión positiva en su desempeño junto a Puerta.
El partido finalizó con la victoria mínima para el conjunto de Alfaro. Para Néstor Lorenzo, el resultado parece haber sido secundario frente al objetivo de probar jugadores con proyección, aunque la falta de fluidez en el juego y la fragilidad defensiva dejan dudas sobre el accionar del equipo en este cierre de año.